一份《牛津邮报》，熟练地用一只手折好，把车子骑到七号门前，然后把报纸插到信箱里。下面一排有四家，都在右边，从14A开始。鲁思·罗林森正好从牛津市区购物回来，正把钥匙插到弹簧锁里。

    她从报童那里拿过报纸，夹在右臂下面，然后提着两个满满的购物袋进了屋子。

    “是你吗，亲爱的鲁思？”

    “是的，妈妈。”

    “报纸来了吗？”

    “是的，妈妈。”

    “拿过来，亲爱的。”

    鲁思把手提包放在厨房的桌子上，雨衣搭在椅背上，走进客厅，俯身轻吻了一下母亲的面颊，然后把报纸放在她膝上；然后点燃了煤气炉，抱怨了两句天气，不知道自己怎么还没有疯，然后她意识到明天就是星期三——哦，上帝！这一切，她母亲，还有他——她还能忍受多久？特别是他。

    她对母亲实在没有什么办法，但是对他还有点办法。她只是不愿意做——就是这样简单。

    “鲁思！过来读读这个！”她母亲说道。

    鲁思读完了头版上的文章。哦，上帝啊！

    那个男人坐在大沙发里，印花棉布的沙发套有黄白相间的图案，他对在头版文章里面报道的事实材料并不吃惊，但是他深深忧虑其中的暗示。他反反复复读着这篇文章，目光始终停留在同一行上：“最后一个关键证人站出来之后证据就可以搜集完毕。无论如何警方都有信心在未来四十八小时之内逮捕嫌疑犯。”是“关键证人”

    这个词让他感到不安。他只能自己处理这件事，不借助别人，但是……同以往一样，他立刻做出了决定。是的，必须是明天——明天上午。就是明天上午。

    并不只有鲁思·罗林森决定取消星期三晚上的固定幽会。某个人现在为她做了完全相同的决定。