“你在这里干什么？”她厉声问道，“我都没听到你进来。”

    “没错，你听不到。我在这里很久了。在塔楼上面。那上面很冷，但是景色很不错，而且我喜欢从上面看东西——还有看人。”

    （哦，刘易斯！如果你的眼睛不是一直紧紧盯着门的话！）“但是你必须走！你不能待在这里！你根本不应该出来！”

    “你担心得太多了。”他们一起站在中间通道上的时候，他把手放在她的肩膀上，然后把她拉到自己的面前。

    “别做傻事！”她急促地小声说道，“我告诉过你——我们同意——”

    “门锁上了，我的美人，别害怕。我亲自锁上的，你明白。这里只有我们两个人，我们为什么不坐下来待一会儿？”

    她把他的手从身上推开。“我告诉过你。这一切必须停止。”她情绪激动，双唇颤抖，几乎就要哭出来，“我再也受不了这一切了，我做不到！你必须离开这里。你一定要走！”

    “我当然要离开。这就是我来看你的原因——你难道不明白吗？只要坐下来，不要多问，好吗，鲁思？”他的声音温柔，很有说服力。

    她坐了下来，男人就坐在她身边，距离告解室只有十英尺。（莫尔斯现在可以看到，那个男人穿着质地上乘的深棕色皮鞋，不过好像已经好几个星期没有擦过了。）有一会儿，他们两个人都没有说话，男人的左臂搭在座椅背上，左手轻轻扶着她的肩膀。（莫尔斯现在可以看到，他的指甲很干净，而且修剪得非常整齐，这让他想起了牧师的指甲。）“你读过那篇报道了。”她直截了当地说。

    这并不是提问。

    “我们都读过了。”

    “你必须跟我说实话——我不在乎你说什么，但是你必须跟我说实话。你是不是——（她的声音颤抖起来）——你是不是和那一切有关？”

    “我？你肯定在开玩笑！你真的不能相信那些东西——当然不能，鲁思！”（莫尔斯现在可以看到，那个男人穿着一条脏兮兮的灰色法兰绒裤子，一件绿色的卡其布罩衫，两块皮质肩章一直延伸到颈部，因此看不清楚他有没有系领带。）鲁思向前倾身，双肘撑在前面一排座位的上沿，两手捂着脸。看上去她好像是在祈祷，莫尔斯觉得，她可能就是在祈祷。“你没有跟我说实话。是你杀了他们！他们所有人！我知道是你做的。”

    她现在是个迷失的灵魂，把头埋在双手之中，陷入了痛苦的深渊，完全不在乎身边的事情。莫尔斯望着她，感到心里泛起了深沉而又苦涩的同情；但是他知道自己必须等待。昨天他已经猜测过了这一系列悲剧背后的真相，而此时此刻，这一真相正在自己展现，就在他面前几码远的地方。

    男人没有否认针对他的这些指控，不过他的右手好像正在自己的喉咙周围摆弄着什么，他的脸转向一旁。（莫尔斯已经注意到，他的脸看上去将近五十岁——或者刚过五十岁，蓬乱的黑色长发和脸上的胡须里都夹着不少灰白色的发须。）那么，真相都在这里——就在他面前。而且一切都是如此简单——简单到如此幼稚，莫尔斯的头脑同往常一样，拒绝相信这个事实，而是一直试图寻找（其实几乎就是正在寻找）最荒诞、最复杂的答案。为什么，哦，为什么他不愿暂时勉强接受任何案件里无可争辩的简单事实——这些事实直截了当地摆在他面前，简直就在呼唤一点最基本的常识和勤奋。现在坐在这里的人——就在鲁思·罗林森身旁。好吧，莫尔斯，当然就是这样！这是莱昂内尔·劳森的弟弟——菲利普·劳森；这个人会在任何布局精巧的侦探小说里受到鄙视，而且受到莫尔斯本人的鄙视，为了最微薄的回报，这个人犯下了这件并不聪明的案子；这个无业游民、大骗子、寄生虫，从最初一起上学开始，他就在搅扰自己忍耐已久的哥哥的生活