话吗？”

    “如果你需要我这么做。”

    我们沉默了——谁也没说话，尴尬的沉默沉重得像屋外灰蒙蒙的雾气。我再次面对她，心里就像锅里炖着的半生不熟的肉一样，不是个滋味。

    我说：“你来这里不仅仅是表达对我的同情，对吗？”

    她摇摇头说：“不。”

    “你已经做好决定了，是吗？答案是不。”

    “我还没决定。但是我想……”她停了下来。

    “什么？”

    “我知道你现在很困难，但是……我想如果我们分开一段时间不见面可能会好一些。”

    我的喉咙里一阵堵塞，我不得不吐出几个字来：“一段时间是多长？”

    “一周或者两周。”

    我想，或者三周、四周，或者永远。我又看着她。

    “我需要时间，”她说，“我们都需要。这段时间我们俩处得不是很愉快。”

    我什么也没说，也没什么要说的。

    “这样做会减轻我们的压力，”她说道，“也会让我们做个决定——我们感觉怎么样，我们需要什么。”

    “我知道我的感觉和我需要什么。”

    “我不确定你是不是知道；我只清楚我不知道。我需要自由地去做一个这么重要的决定。”

    “也许你只是需要自由。”我说。

    她的左脸颊因为吃惊而抖动了一下。“也许吧，”她说，“也许不是。我现在还不知道。”

    “好吧，就这样吧。我们按照你的方式去做——任何你需要的方式。我们不见面，我也不给你打电话。”

    “如果你有什么事就给我打电话。”

    “你的意思是其他事情比我们的关系重要。”

    “相信我，眼下这是最好的选择。”

    “当然，眼下。”

    “我得走了，”她说，“你的执照有消息的时候给我打电话。你会打吧？”

    “是的。”

    她站在那里待了一会儿，深沉的眼睛若有所思地看了看我，然后她浅笑了一下，说道：“看在上帝的分上，好好保重。”

    我看着她转身，穿过休息室走了出去，穿过门——离开了，走了。我站在那里，盯着她刚才站过的那块空地，所有她曾经待过的地方都空了。

    再见，凯莉，我想。

    四点半我从家里给卡亚巴里恩打了电话，因为在办公室无事可做，也没别的地方可去，我只好回家。他说道：“我恐怕带给你的是一些坏消息，”他的声音和刚才凯莉的一样严肃。

    我等着。

    “警察局局长已经决定向州执照委员会提出停职建议，我试着让他改主意，但是他对罗斯镇事件和所有的媒体报道怒气冲冲，不会动摇自己的想法。”

    “我明白。但并不确定？”

    “是的。委员会仍有机会拒绝建议。机会不大，我得跟你说实话，但仍然存在。他们这周可能会安排一个听证会，我会和你一起再努力一把。如果他们吊销你的执照，我们可以请求恢复——可是坦白地讲，这是个漫长而又昂贵的过程。”

    “所以我什么也做不了，对吗？”我说道，“只是任由他们夺走我的生计，出去找份工打，记住这个教训，痛苦地忍受这一切。”

    “我很抱歉，”卡亚巴里恩说，“我真的很抱歉。”

    我感谢他所做的一切，然后走出去站在飘窗那里，望着浓雾慢慢地旋转散开，整个世界都变成了灰色。有些东西进了我的眼睛，我觉得有点儿湿润，用手擦干。我想，就那样吧。没有爆炸，只是一声呜咽——就这么结束吧。没有生意，没有钱，没有凯莉，没有前途。我该去哪里？我他妈的该往哪里走？