我昨晚就这么对她说过，结果她打了我一耳光。作为世界上富有学识的女人之一，请你告诉我，耳光是一种英国式的爱抚吗？”

    萨拉在办公室里观察着法官的时候，心中暗笑。记住，不要随便开玩笑。不能随心所欲抖机灵。这事非同小可，不可有丝毫疏忽。

    “依我看，这涉及几个问题，”法官开始了。“首先，从显而易见的法律角度说，我像你一样，纽比夫人，没找到任何禁止律师为家人辩护的法规。选择谁做自己的诉讼代理人是被告的权利。你赞同吗，特纳先生？”

    “我同意，是这样，”菲尔·特纳说。“没有法律禁止这种做法。”

    “那就好。”法官倚靠办公桌，手托着下巴。“纽比夫人，对你来说，这是首先需要注意的一点，而且可能是至关重要的一点。但是……”

    萨拉的心一下子沉了下去，难道穆克基法官想到了什么自己疏忽的地方。

    “……还有其它方面需要考虑。最重要的是，以司法公正和你委托人的利益来衡量，这样做是否明智？它可能有悖于上述两个方面，理由并不难找。我现在能想到的就有几点。缺乏客观性，感情取代了理性，等等。你是否考虑过这方面的问题，纽比夫人？”

    “我考虑过，大人，是的。正如我所说，我一开始就劝过我儿子——也就是我的委托人——这样做不合适。但他坚决——非常坚决——不放弃选择的权利。”

    “这是法律赋予他的权利，我同意。但他要求你做诉讼代理人并不意味着你必须同意。你可以不接这个案子，这你很清楚。”

    “我清楚，大人。但我现在希望……我的意思是，我愿意接受这个案子。”

    萨拉还记得在赫尔监狱那间屋里，西蒙脸上露出的热切渴求，以及答应以后，她心中奔涌而出的强烈保护欲。

    法官点点头。“很好。可我有两项相互冲突的责任。一方面，我当然会维护你儿子享有的法定权利。另一方面，我必须向你申明，你有将个人感情掺进这个案子的可能，我只是说可能，我没这方面的经验——可能意味着，相比一个不受情感左右的辩护律师，你为委托人所提供的辩护会无意中有所逊色。如此一来，从正义的角度来讲，你儿子就不会得到应有的公正审判。你考虑过这些吗？”

    “我考虑过，大人，”萨拉郑重地说，没有理会其中隐含的一丝羞辱，法官在暗示她作为母亲不能胜任这项工作。“我向委托人申明了这一点，而他坚持认为——他坚信——情况将恰好相反。因为我非常重视这个案子，西蒙认为我能做得更好。”

    “我明白。”穆克基法官默默地盯了她一会儿。萨拉想知道他的表情是什么意思。是同情，或仅仅是好奇——当眼前经过形形色色的人时，律师们都怀有的好奇心吗？开庭以后，法庭上的每个人是否都会这样看待她？萨拉感到不争气的眼泪快要溢出眼角了。

    “我们只希望你儿子的判断是对的，”法官终于开口了，“我希望自己的孩子也这么信任我。但还有一点，就是陪审团的反应。一方面，他们可能同情你，从而同情你儿子。这是人的自然反应。另一方面，我觉得我不能不指出，他们的反应也可能截然相反。”

    “能否具体些？”

    “好，是这样。如果你仅是受雇于人，办一件别的案子，那么陪审团可能会认为——这说起来有些自相矛盾，会认为你或多或少保持了一种旁观者的态度。也就是说，不出意料地话，陪审团会认真考虑这个辩护律师所说的话。但你一个被告母亲说的话，在陪审团心中就会大打折扣了。你明白我的意思吗？他们可能会想，哦，她是那孩子的母亲，当然会那么说啦？她不单纯是以辩护律师的身份说话，而是作为那孩子的母亲在为其辩解。”

    萨拉有些犹豫，