补偿，我死也不能瞑目。”

    苗木从宗也的话中感受到了某种异样的迫力。

    “这件事你对外公开过吗？”

    “还没有，知道我这一打算的目前只有内人和我的律师。”

    “我建议你暂时不要公开。”

    当然，他并不认为受害者家属会为了得到遗产而杀害内野宗也，只是可能会有人跳出来对金额表示不满。甚至可能会有人说既然想对受害者家属作出补偿，就应该把所有遗产都捐出来。这样一来只会招致无谓的混乱。苗木认为，一切待到宗也死后再公开，才是最妥当的对策。

    “这就是全部变更了吗？”本以为到此就结束了，怎知宗也却意外地沉默了。

    “不，这个……还有别的。”

    “你是说，又出现了别的遗产继承人吗？”

    “是的。”

    “对方是个什么样的人呢？”

    “这个嘛……”看着宗也迟疑不决的样子，苗木顿时想到了“忸忸怩怩”这个词。他疑惑道：莫非内野宗也还金屋藏娇？

    “这事情很难一句话解释清楚，总之，我想再收养几个子女。”

    “现在吗？”若宗也再领养更多的子女，必定会影响到现有养子女的遗产分配比例，“我再问一遍，对方是个什么样的人呢？”

    “如果可以的话，我想让苗木先生自己来判断。”

    “……你这是什么意思？”

    “再过不久，我们全家人将聚在一起。”

    宗也说，每年三月上旬，宗也夫妇和养子女们都会在长野的别墅中团聚，共同生活一周。

    “与其说别墅，不如说是一间山野小屋。那里没有手机信号，与附近的村落也毫无来往。这是我们一家人的习惯，每年在一个固定的时间，待在那间与世隔绝的小屋里，只与家人交流。”

    “整整一星期吗？那大家的日常生活不都要乱套了？”

    “那是父亲——也就是万丈——的遗志。因为我们一家人本来没有血缘关系，若不加倍努力，很快就会变得比陌路人还要陌生。此外，我们还有个规矩，谁不来参加这一年一度的团聚，就得不到一分钱遗产。”

    万丈生前就吩咐宗也要在他遗嘱里添上这条内容，并要求宗也的养子女签署了承诺书。换句话说，这既是宗也的遗嘱，同时也是星野万丈最后的命令。

    “原来如此。”若有人公然违背那条家规，就会被剥夺遗产继承权。竟让养子女们接受如此粗暴的条件，看来星野万丈也算是个暴君啊。

    “这么说来，新的养子候选人也会参加今年的家庭聚会吗？”

    “这也是对他们的最终考验。今后我们是否能像家人一样相处下去，就要看他们在这一周时间内的表现了。”

    此前宗也也曾经打算收养新的子女，但经过一段时间的共同生活后，发现彼此格格不入，只好放弃了那一打算。

    “于是，你就想请我帮你调查那些养子女候选人的底细吗？”

    “这也是其中一个目的。”

    “……还有别的什么目的吗？”

    “我们今年预定周日中午在山庄集合，下一个周六的下午解散，但在聚会结束的前一天，也就是周五晚上，我打算将刚才向你透露的那份新遗嘱的内容对外发表。我此次来找你，就是担心发表遗嘱当天会发生什么难以预测的争执。因此，想借助苗木先生你的力量，阻止那一可能性。”

    “还要这样啊……你的要求还真多啊。”

    其实，宗也真正害怕的究竟是什么呢？是自己的生命受到威胁吗？还是担心新养子女候选人的安危？此外，也不能完全否定既存养子女之间发生争执的可能性。

    而且不巧的是（也可以说是太