“此前我就听他说这几天应该有时间过来，但在完全定下来之前我没对家人提。他是昨天傍晚跟我联系的，打了个电话过来，应该是五点左右吧。”

    “电话……就是那部电话吗？”灰浦指着如今已无法使用的电话机。

    “是的。”宗也点点头，咽了一口唾沫。小小的喉结一上一下，十分醒目。“对了，那时候电话还是可以用的。现在仔细想想，那好像就是最后一通电话了。”

    “你们在通话的时候有什么异常之处吗？”

    “被你这么一说我倒是想起来了，当时我听到了很多杂音……不过可能是我老了，耳朵不灵光了吧。搞不好只是我的错觉。”说着宗也拿出最近一直在使用的助听器，是一个骨传导式的高级货。

    “苗木日出男……他应该不会来了吧？”宗也半是自言自语地说。

    “这我就不太清楚了。”灰浦的语气变得有些强硬，“不过，我会尽力的。”

    “那就交给你了。”

    “我还想再问个问题。在你们一家人共同生活的这四天里，您是否注意到一些奇怪的，或是不寻常的事情呢？特别是各位在晚上的行动。”

    “倒是没发现什么。”宗也抱歉地摇了摇头，“说到晚上，这几天半夜有些响动，不过那与杀人事件没有……”

    灰浦闻言一个激灵。“请跟我详细说说那个响动。”

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    灰浦警部补走出宗也的房间，不一会儿便来到了同样位于三楼的冬树的房门前，犹豫着到底要不要敲门。刚才灰浦在一楼进行情况说明时，唯独这个长子没有下楼。如果是还没睡醒也就罢了，若他是因为昨晚的事件败露，出逃了呢？又或者因为掌握了一些线索而被凶手杀害了呢？想到这里，灰浦不禁后悔当时为何没把他强行拉下楼去。而他刚才从宗也那里听说，冬树曾数次在深夜跑到厨房拿酒喝，为此，灰浦感到更加后悔了。

    最后，灰浦还是未敲响冬树的房门，而是默默离开了。因为他从门缝里看到了台灯的灯光，而且那灯光还在忽明忽暗地闪烁。这证明此时房间里有人在走动。如果那个人是冬树，而他把自己关在房间里的理由与昨晚的事件相关，那灰浦完全可以放长线钓大鱼，先把他吊一段时间再说。他可以先到森照美和永岛弓子那里，把昨天她们听到声音的那件事情询问个清楚再来也不迟。

    于是，灰浦下到了二楼。

    听完森照美的叙述之后，灰浦确信自己的判断是正确的。照美昨天晚上十一点多听到了冬树下楼的脚步声。那绝对是地震之后的事，而他那醉鬼独有的凌乱脚步是不可能听错的，照美如此坚持道。看样子她还不完全信任灰浦这个人，或许是在等待苗木日出男的到来吧。不管怎么说，寸步难行的现状就摆在灰浦面前。彼时刚好森良人医生把健二的验尸报告交了过来，灰浦便以此为借口走出了二人的房间。他没有在森夫妇面前阅读报告书，是因为其实他对那些医学专门用语十分头痛。要是被照美知道这件事，对自己的评价估计会变得更糟糕吧。

    永岛弓子的房间也在二楼，就是面对着楼梯的那一间。灰浦暗自决定，如果从她口中也问出了冬树的名字，他便要将那个醉鬼列为首要嫌疑人。

    可是，灰浦的期待全盘落空了。

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    “到美国之后，我的人生就完全失去了意义。”永岛弓子掏出手绢擦拭眯起的眼角，“一开始，我不得不每天忍受丈夫的暴行，丈夫终于去世后，我却又病倒了。回过神来就已经到了这般年纪。对当时的我来说，二十五年前与万丈先生的那一段往事就是唯一的精神支柱啊。”

    “您还没到‘这般年纪’的程