我从听到那句话到彻底理解其中的深意，期间足足花了好几秒钟时间。

    “那莫非……阿满也是……”

    “不只阿满，”苗木不耐烦地打断我，“冬树和照美也都是万丈的孩子。内野宗也夫妇在这几十年间，一直以养父母的名义照顾着万丈留下来的几名遗孤。”

    听到苗木最后的发言，我似乎有些开窍了。

    “这……跟须势理阿姨要将我们赶尽杀绝有什么关系吗？”

    “关系太大了。她那样做是为了将星野万丈的痕迹彻底从世上抹去。”

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    星野万丈的血，正是此次事件最根本的动机，苗木断言道。

    “怎么会那样呢？现在又不是旧社会，怎么还会有人讲究血统这种东西？！”我打算一笑带过，却意外地发现苗木是认真的。

    将苗木的推理总结一下，就是这样：

    星野万丈或许有着某方面的才能，但作为一个人类，他的问题实在是太多了。

    可以说，内野宗也的上半辈子就是在替万丈擦屁股的生活中度过的。

    他之所以要将健二等几名万丈的儿女收为养子，其实也算是为万丈擦的最后一次屁股。为的就是监视这些拥有万丈血统的人，不让他们像自己的亲生父亲一般做出离经叛道的事情。

    万丈本人在晚年陷入对自己的极度厌恶情绪中，临死前，他不断对宗也和须势理说：“之后就交给你们了。”只是，交给宗也和须势理的，并不只有财产而已。

    “万丈去世时，他的财产因为泡沫经济的崩溃而严重缩水，其小说也早已从市场上销声匿迹。那么，究竟还有什么事情值得他如此托付呢？答案只有一个，那就是他为自己另外一种形式的遗产——也就是那几个孩子们的将来感到十分担忧。”苗木说。

    “可是，万丈已经死了十二年啊。”我又问，“这之前我们一直相安无事，为何宗也夫妇现在要将我们抹杀了呢？”

    “我能想到三个可能的理由。

    “第一，他们夫妻，特别是宗也的日子不长了。因此他们急着想知道，这几个子女在失去自己的监视后究竟能否老实过日子。

    “第二，由万丈小说改编的电影票房大卖，甚至出现接连不断的模仿杀人事件。宗也夫妇见到这一光景，再次深深感受到‘万丈之毒’的威力。

    “然后是第三条，几个孩子自身的不端行为。

    “虽然是万丈的嘱咐，但宗也夫妇无论如何也不忍心夺取无辜孩子的性命。因此他们决定，先观察一段时间，若几个孩子没有引发任何问题，就放他们一条生路……

    “那几个孩子就是你们。”苗木说到一半停下来，死死盯着我。

    “非常遗憾的是，没有一个孩子长成了正常的社会人。

    “冬树的恋童癖经常引起各种纠纷。虽然暂时还没引起警方的注意，但那只是时间问题。

    “你在提到对树里的担心时，曾经说过这样的话吧。”苗木指出，“说冬树应该被关到监狱或者精神病院里隔离起来。

    “照美则与丈夫一同经营着可疑的美容整形诊所。作为一名医生，森医生根本不值得信赖，这从充斥着谎言的验尸报告中可以看出来。另外，他们甚至在伦理上也十分有问题。

    “阿满到处骗女孩子的钱，从没好好工作过。现在依旧过着小白脸一般的生活。以前宗也夫妇总是用钱给他擦屁股，才总算没闹出被人状告结婚欺诈这样的丑闻，但他们却不知道今后该如何是好。随着阿满年龄增长，色相衰退，想必能被他钓上钩的女孩子也会越来越少吧。到时候只要一个不小心，他就永无翻身之日了。”

    “至于我呢，则因为一些小事差点