“天呐。”
“《马尔菲公爵夫人》，我想就是这个了。‘我命令你，当我为我的智慧心烦意乱时，去杀了我最亲爱的朋友，这样你便铸成大错！’胡说八道得吓死人，乔治。”
“警察是怎么找到我们的——曼德尔跟我？”
“乔治，你可能不知道，但你当时对戴尔特吼得可狠了，就像是——”
“是，当然。你听到了。”
“我们听到了。”
“那麦斯顿呢？麦斯顿对这件事有什么说法？”
“我觉得他想见你。他叫我捎个话，让你康复得差不多了就去走访走访。我不知道他是怎么看待这件事的。应该没什么看法，这我能够想像得到。”
“你意思是？”
吉勒姆再倒了些茶。
“动<u>hｔｔ<a href="
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p://ww</a>ｗ?9９lｉｂ?ｎｅｔ</u>动脑筋吧，乔治。童话故事那三个主要人物现在都被熊给吃了。在过去六个月里，没有什么秘密情报是有关联的。你真的觉得麦斯顿会惦记这些细节吗？你真的觉得他会突然在紧要关头把这些事全都告诉外交部——然后承认只有被间谍尸体绊倒了，我们才抓得到他们吗？”
大门门铃响了，吉勒姆下楼去应答。可以听见他让来访者先去门厅，然后是压低的话音以及上楼的脚步声，史迈利有些警觉。敲了门之后，麦斯顿进来了。他捧着荒唐滑稽的一大束花，看起来就像刚去完游园会一样。史迈利记得那是星期五，无疑，他这个周末是要去亨利镇的。他正龇牙咧嘴地笑。在上楼梯的过程中他肯定也一直这样笑着。
“哇，乔治，又参战了！”
“是啊，恐怕是这样。又一个意外。”
他坐在床沿上，下半身斜跨着，一条胳膊支在史迈利腿上。
沉默一小会儿后他说：“你收到我的信了吗，乔治？”
“收到了。”又是一阵沉默。
“军情局说是要成立一个新部门，乔治。我们（其实是你们局）觉得应该把更多力气放到技术研究上，特定应用在卫星侦察上。内政部也是这么看的，对此我也很高兴。吉勒姆同意就权责范围来提意见。我想知道你会不会为我们接下这份工作。让它运转起来，提拔肯定是必然的，而且在法定退休年龄之后，你还可以选择继续干下去。我们人事部门集体赞成这个决定。”
“谢谢……可能我还是得考虑考虑，可以吗？”
“当然可以……当然可以。”麦斯顿看起来有一点点不高兴。“你什么时候能给我答复？应该要再招一些新人，这样空间方面也会有问题……这周末好好想想吧，周一跟我说一声。内政大臣还是挺希望你能——”
“好，我会跟你说的。实在很感谢你。”
“没事儿。再说，我也只不过是个顾问，你也知道，乔治。这个真的是内部决策。我只是转达这个好消息而已，乔治；通常来说，我就是个听差跑腿的。”
麦斯顿凝视了史迈利一会儿，吞吞吐吐地说：“我把底细告诉各个部长了……只说了有必要说的那部分。我们讨论过要采取什么措施。内政大臣也在场。”
“这是什么时候的事？”
“今天上午。一些非常重大的问题都被提出来了。我们考虑要对东德提出抗议，还要把那个叫蒙特的家伙遣送回国。”
“但我们并没有承认东德啊。”
“对。这就是困难所在。不管怎样，通过第三方来提出抗议还是可以的。”
“比如说俄国？”
“比如说俄国。在这个事件里面，无论如何，一些不利影响已经产生。感觉