“可以说认识，也可以说不认识，我和男爵是不同身份的人，只不过在他家里住过两天。您一定觉得奇怪，我怎么会住在他家里，如果您也认识那位先生的话，我就讲给您听听。”

    “在他哥哥去世的时候，他来过此地，我们见过面，当时，大家称他巴戈因先生。”

    林格鲁斯开始了自己的叙述。讲他去男爵家中做象牙雕刻交易的经过。他讲到男爵的性格，讲到青年特雷芒，讲了最后男爵终于妥协用一千英镑买下了那件象牙雕刻。科西达安一直默默地听着，林格鲁斯似乎突然想起了似的，提到了米尔德莱丹。

    “另外，他家中还有一位漂亮的小姐，一位很可爱的小姑娘，听说是布尔·库男爵的侄女……”

    “不错，已故男爵的干金。”

    “这么说您认识她？”

    “……非常熟悉。”科西达安痛苦地低下了头，“您刚才提到的这些人我都认识。我曾经是男爵家的特别医生，一直到夫人去世都是这样。我与已故男爵的关系非常亲密，他是一个出色的人，弗得斯先生。他完全不同于他的弟弟巴戈因先生，两个人没有任何相似之处，您简直不能相信这是一对亲兄弟。也许他不如现在的布尔库男爵头脑敏锐，但是在另一方面，在为人上，他比现在的男爵高出一千倍。”

    “都是亲兄弟，竟会差出这么远吗？”

    “对，从相貌到心灵毫无共同之点。已故的男爵身材高大，酷爱运动，曾在战场上建立过功勋，又是一个感情深沉的人。夫人去世以后，他很悲伤。他的死好象是去追她似的。”

    “听米尔德莱丹小姐说，她的一个弟弟也死了。”

    “对，她弟弟叫鲁德比克，在父亲去世一年后也死了。”

    “那姑娘太可怜了！父母、弟弟相继去世，这么沉重的打击她怎么受得了？”

    “是很让人同情。”

    “说实话，我很替她担心，米尔德莱丹小姐跟他叔叔在——起，看上去并不幸福。我刚才说到的那个青年特雷芒，很爱慕小姐，这谁都看得出来。特雷芒是一个非常正派的青年，我问起他，小姐为什么看起来那么悲伤，他对我讲了您刚才说的这些家庭的不幸。不仅如此，他还告诉我一些有关小姐个人的事，都是男爵对他说的。据说，米尔德莱丹小姐曾经有一个未婚夫，也是在此地开业的医生，因为她父亲去世，那个青年抛弃了她。您知道这件事吗？”

    “你说什么？”医生的声音在颤抖。

    “您是说巴戈因先生这样说的？”

    林格鲁斯点点头。

    “是的，是布尔库男爵说的。那个医生也太无情了，大概因为他觉得小姐的父亲一死，没有了靠山和前途而抛弃她的吧？”

    科西达安医生没有马上说话，看得出他强忍着心中的愤怒。借着闪电，林格鲁斯看到了一张被极度的激愤和痛苦扭曲的面孔。林格鲁斯试探地说：“如果我的话刺伤了您，那么请您原谅，我只是因为突然看到男爵的别墅，才引出了刚才这番话。如果您知道那个人是谁的话，我想我们可以想想办法给那可怜的姑娘一点帮助。”

    “我知道那个人是谁，可以说，太熟悉了。”科西达安医生的声音似乎注入一种力量。“之所以那样说，弗得斯先生，我就是那个男人，米尔德莱丹小姐从前的未婚夫。可是不是我，是她，在父亲去世后解除了我们的婚约。”

    “但是，米尔德莱丹小姐却认为是您抛弃了她，我总觉得这里面有问题。我非常希望您能把详细情况讲给我听听。事实上，除了刚才对您讲的那些情况，我还知道更多的事。与其用我一个人的大脑来思考，不如我们俩一起分析更有效。”

    科西达安医生想了一下，认为林格鲁斯的话有道理，便同意了。