心的。我对男爵说，孩子长大后会慢慢好的，可是做父亲的总是想方设法要尽快改掉儿子胆小的毛病。他让那孩子夜里一个人住在一间黑屋子里，我反对那样做，因为那样对孩子的神经会有刺激。”

    “是什么原因造成那孩子脑神经损伤？”

    “哪里的话，那不属于病态。相反，鲁德比克是一个很聪明的孩子。只不过受他母亲的遗传，爱幻想。他母亲诗人般的气质传给了儿子。”

    “那孩子是不是夜里怕鬼？”

    “一点不错，弗得斯先生。”

    “他叔叔也知道这一点？”

    “当然，我详细地对他说过这些。”

    “我想起一个很重要的问题，医生。您回答完这个问题以后，我们就结束今天的谈话。您为什么一口认定男爵是自杀？”

    “第一，那样的大白天，马是不可能从那样的悬崖上自个儿坠落的。况且，马是带蒙眼的，用的是男爵的围巾。是我亲手把那条围巾取下来的。”

    “人受伤的情况怎么样？”

    “后背和两腿都摔断了，身体的一部分被马压在下边。”

    “我很想去‘鹫之屋’看看，在那里呆上一个小时。如果您能一起去的话当然再好不过，假如不方便，请您帮我找一个可靠的向导。”

    医生想了一下，眼下昼长夜短，如果明天三点钟以后上路，那么夜里十点或十一点钟就能返回梅那尼奥。科西达安医生决定结束工作后和林格鲁斯一同前往。

    翌日，约定的时间到了，牵着两匹骡子的一个当地人来按他们上路。一行三人出了梅那尼奥，不久，上了通往目的地的山路。穿过弯弯曲曲的碎石小路，一进入山丘，科摩湖和皮埃诺湖顿时呈现在眼前，林格鲁斯不禁勒住缰绳。举目眺望。

    大约走了一个多小时的山路，他们终于到达了“鹫之屋”。这是一个嵌在半山腰上的平台，有两条进出的路。一条从狭窄、险峻的山脊上通过，另一条是紧靠山洞的小路。

    林格鲁斯有意选择了险峻难走的山路。环顾平台周围的景物，有一小片草地，稀疏地长着几棵树，两侧是令人心惊肉跳的绝壁，靠南面那一例，形成多石的斜坡，头顶上空两只鹰发出刺耳的鸣叫，盘旋着向远方飞去。

    科西达安医生把男爵遇难的地方指给林格鲁斯看。

    “男爵肯定是从平缓的坡道上到平台的，我们刚才走的路马是走不了的。”

    林格鲁斯四处查看了一遍。提议下到断崖底下看看。科西达安医生不知道下去的路怎么走，幸亏有熟悉地形的向导引路。断崖下，一个长满野草的荒冢，孤零零地筋在黄昏中，里边埋着那匹摔死的老马。三个人终于出了这满目荒凉的山谷，不远处传来火车的鸣响。

    “也许您感到奇怪，不知道我究竟要找什么？”林格鲁斯对医生说。

    “我不愿意在此浪费时间了。我只想尽早见到米尔德莱丹。”

    “我非常理解您的心情，但是您必须忍耐一些时候。在我向您公开一件重要的事件之前，还有几个关键的疑点必须查清，我打算去一趟佛罗伦萨，两天后回来。在我回来之前，您什么都不要做，明白我的意思吗？请相信我，最终的结果会令您满意的。”