川里的西伯利亚乳齿象一般被包围了。他不得不停在基德隆山吃顿饭，他偷偷地把他那银制随身小酒壶里的白兰地加在了咖啡里。在马马罗内克和白平原他也做了短暂的停留；当他穿过白平原，踏上西北通往阿德伍德的路上时，酒壶已经空了。他到了冰雪只覆盖了一半，让人心情愉悦的城市。

    阿的伍德离纽约40英里，是个绿化率很高的社区，面积不大，人口约为6000，还有一个不错的小商区，大街上环绕着覆着积雪的圣诞灯，有着圣诞装饰的商店窗户伴着雪霜一起闪耀着光芒。克雷格的住所，据他所知，在这座城市的北部边上，艾勒里在错了两条不对的远路后终于找到了它。

    结果是一座向四周极度伸展开的房子，令人难以置信的范围，有着高耸的顶端——两层和一层阁楼，宽敞的就像人坐在地上一样。艾勒里认出这是80年代三角形美式木瓦建筑的夸大样本。在朝向道路的侧墙，被风化的木瓦上有两排大大的弓形窗，上下排列，给整座建筑以令人惊异的现代感。敞开着的入口和大路成直角，连着由粗石柱撑起的敞着的门廊。这整个怪物被灌木包围。就像一个长满胡须的老水手，在积雪的草浪中航行。

    他愉快地驾驶着杜森博格，但是他有种很奇怪的感觉，仿佛自己正驶往伊丽莎白一世时期的英格兰。

    以他这样迷糊的状态，发现穿制服，有戴假发的男仆和穿着紧身衣裤的主人向他问候，并不会感到意外。他几乎能看见圣诞柴火，石地板，撕扯着肉的像狼一般的狗。还有煮过的棕榈，盛在合金酒杯里。

    他开始哼唱起《绿袖》。

    当他走到门廊前时，那儿等着他的是高大，皮肤黝黑，相貌英俊的小塞巴斯蒂安，在他旁边，是山般高大的男子，有点像胡佛总统和亨利八世的混合——宽阔，方正的脸，留着胡须，悠闲地抽着烟斗，微笑着以示欢迎。

    “你来了，”小塞巴斯蒂安高呼道，跃进雪里抓住艾勒里的手。“别费心管你的车或行李，艾勒里。阿瑟，这是艾勒里·奎因，有着非凡头脑的正义卫士。他的父亲是个警局探长。”

    “而且是个和蔼的鼻咽鬼，可别忘了这点，”艾勒里打趣道。“克雷格先生，我很荣幸，很高兴，我快冻僵了。而且手快被握碎了，”他补充道，按摩着右手。尽管63岁了，阿瑟·克雷格的握力还是像他壮硕的体格那样铿锵有力。他浓密的头发和胡子仍是金黄色的。硕大头颅上深色的双眼像约翰的一样充满活力，不过它们因耐心和慷慨而闪着光芒，艾勒里想着，就此而言，约翰的眼睛——或者亨利八世的眼睛，就缺少这种光芒。

    “俨然一副父亲的形象，”约翰严肃地说，“自我的纽约岁月起，我就一直处于他的掌控下。”

    “恐怕结果不甚令人满意，”克雷格低沉地说道。

    “奎因先生，非常欢迎。我不知道你为什么会感到荣幸，高兴，不过我能立即驱走你的寒冷。费尔顿，照料好奎因先生的箱子和汽车。”一个身穿黑西装打着领结的健壮男仆立刻走向汽车。“棕榈酒在煤斗上。”

    而且它们盛在合金酒杯里。艾勒里也不会惊异于发现自己置身于一间屋子的半木制大厅里，带有橡木嵌板，有梁的天花板，有着黄铜饰钉的长椅，从地板到天花板高，有铜罩的壁炉，到处都是铜制品，皮革制品，黑铁制品，还有燃烧着的黄铜。他在费尔顿和他朋友身后走上楼，并拿着一个芳香的酒杯，他兴奋地说，“真是个过圣诞假期的好地方，约翰。我几乎能听见安德鲁·艾古契克对托比先生喊道，‘我们喝酒去吧？’”

    “接着老贝尔契回道，‘除了喝酒，咱们还有什么事好做？咱们的命宫不是金牛星吗？’”（注：此段对话出自莎士比亚戏剧）

    “我是双子座。”

    “引用你即将会见到的