第五夜：1929年12月29号星期日

    两个摩羯座，X的标记，以及各种对十二失败的探求

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    鲁里亚在大家吃早餐时走了进来，打断了大家。瞥到他那紧皱的眉头，艾勒里知道中尉今天早晨对圣诞盒子没兴趣。

    “我想让你们到藏书室来一趟，”鲁里亚单刀直入地宣布道。“加迪纳尔在哪儿？”

    克雷格说道，“在镇上，教堂里。”

    “等他回来了，他也算在内。”

    鲁里亚整个早上就在藏书室的桌子后面，设立了一个一人的专制法庭，挨个询问他们，在一个大笔记本上记着笔记。艾勒里留到最后，他发现仍然是毫无进展。鲁里亚就像所有的警察一样，现在已经别无选择。只是在原地踏步而已…。无非是重复问“你们从来没见过那名死者吗？”——“星期四早上你们都在哪儿”等等诸如此类可笑的问题。

    正当鲁里亚中尉重重地和上他的笔记本，站起身时，艾勒里说。“顺带说一句，就在你昨晚走了过后，约翰·塞巴斯蒂安在他的卧室发现了第四个礼品盒子。”

    鲁里亚先是重新做下，接着又站起身。“别管它！”接着他说道。“里面是什么？”

    “一排白色的小栅栏——你从未见过如此精致的——还有一句说将会有暴力降临的暗示。”

    “完全是胡扯，知道吗，你们全都疯了。我得走了。”

    “等一会儿，中尉。那个死者怎么样了？”

    “没什么进展。我们从他的脸部，指纹等等上没找到一点儿线索；我猜他根本就没有记录。就我们至今所能做的调查而言，他肯定不是来自这附近什么地方。所以我现在是怎么想的呢？我他妈真的受够这破事儿了！”

    午餐过后不久，纽约警局打来一通电话找艾勒里。他将电话带到藏书室里，来到一扇关上的门后面。

    “奎因探长报告。”奎因探长在电话里说道。“你想怎么听你的情报，奎因先生——直接点儿还是婉转点？”

    “像往常一样直接。”奎因先生答道。

    “你说拉斯蒂·布朗设计了八个男士钱夹，四个女士胸针，每个都是根据十二宫不同的标志设计的，对吧？”

    “我是这么说的。”

    “你算错了。八加四等于十二。我上学时反正是这么学的。问题是，莫兰的人说他们制做了十三件。”电话线的另一端此时是一片沉默，探长说道。“艾勒里，你是死了还是怎么了？”

    “我正从心脏病里恢复过来，”艾勒里用有些模糊的声音说道。“制作了13件，你刚才这么说？是按照订单，不是出错了。”

    “当然是按照订单来的，莫兰从不会出错。”

    “那么告诉我。”艾勒里说道，声调镇定地挺高了八度。“事实上，第十三件不是不相关的设计？它也是十二宫其中一个标志——和十二个中的某个完全一样？”

    “没错，它就是——”

    “等一会儿，爸爸。让我猜猜。相同的这一件制成了山羊的形状？那代表摩羯座。两个摩羯座的钱夹。我该怎么办？”

    “真不可思议。”他的父亲由衷地大吃一惊。“你是怎么知道的，儿子？”

    “你知道我的方法。”艾勒里谦逊地说，“噢，好吧。我总是没法瞒住你。约翰·塞巴斯蒂安的生日是1月6号。1月6号的命宫标志是山羊。”

    “噢，但是你怎么知道那会和约翰的一样呢？”

    “这点我就没法在电话里深入讲了。爸爸，我有另外一件事摆脱你。爸爸？你在吗？”

    “我在这儿。”奎因探长闷闷不乐地说道。“有时我在想我干嘛不干脆每个月寄给