不敢苟同，“他不该像小男孩儿玩战争游戏一样。在一个已经有原子弹和氢弹的世界里，几艘战舰和几架飞机又算什么呢？滋水枪罢了。我不明白。”

    警官再次耸耸肩，看看旁边。那位乘务员又来了。转眼之间他的肘边已经放上了饮料。

    埃勒里在椅子上动动。他站了起来。可后来还是坐下了。

    警官小吸一口，向后靠去，闭上了眼睛。引擎发出的声音像瀑布倾泄。他突然觉得昏昏欲睡。

    可他的胳膊被推了推，他又把眼睛睁开。

    “他的家庭。”埃勒里说。

    “嗯？”

    “他的家庭。只有他弟弟埃布尔和他本人吗？大王结婚了吗？有子女吗？父母健在吗？对他个人的情况你知道些什么，爸？”

    警官努力驱赶睡意：“他们是兄弟三人，不是哥俩，没有姊妹，即使他们的父母尚在，将军也不了解。三兄弟中只有一个结婚了，那就是这位大王本人。没有子女。打个盹吧，儿子。”

    埃勒里说：“那第三个是谁？在哪儿高就？”

    “嗯？”警官再次睁眼，“朱达吗？”

    “谁？”

    “朱达·本迪戈。他是行二的那一个。大王是三兄弟中的老大。埃布尔最小。埃布尔相当于总理大臣——他和大王最亲密。而朱达嘛……将军也不知道他在这套班子中干什么。没见过朱达做事，只见过他贪饮白兰地。他只对朱达好酒印象深刻。”

    “大王的妻子是谁？”

    “王后呀，还能是谁？”老人虽昏昏欲睡但还是咧嘴笑笑，“卡拉王后……大概是叫这个名字吧。将军说她是真正的皇族。来自欧洲，一位公主，或者是女公爵之类。”

    “现在再告诉我她是绝色美女，那我就可以背着一只手去和蓝衬衣较量。”

    “倾国倾城，将军的原话。他曾几次上岛拜谒。”

    埃勒里嘀咕道：“那肯定还有宫廷小丑喽。没错儿，一定会有人充当逗乐的人。”

    “他的名字叫马克斯，”警官补充道，“他是摔跤运动员，有房顶那么高，跟随大王左右，当他的陪练、保镖，逗他笑，为他做一切，唯独不戴那种系着铃档的小丑相。闭会儿嘴吧，好吗？我已经是上岁数的人啦。”说完，警官毅然决然地闭上了眼睛。

    午餐时本迪戈也来了。他似乎心事重重的样子。那两位中年秘书没有露面。

    乘务员只为父子二人支起了桌子，埃勒里注意到这种面面俱到的安排是不是也有疏漏，难道别人就不俄吗？

    “我从不吃午饭，”总理大臣面带微笑地说，“因为这会影响我下午工作。有时喝杯炼乳或酸奶。但别让我的习惯坏了你们的胃口。厨师是专门从我哥哥住处的厨房选派来的。”

    面对美味佳肴，警官放量大啖。埃勒里则吃得心不在焉。

    “你的哥哥们也像你这样在饮食方面这么克制吗，本迪戈先生？”警官问道，“唉呀，真是味美香甜。”

    “差不多。大王吃得也很简单，跟我一样，而朱达……”埃布尔·本迪戈没了笑容，“朱达基本上不吃东西。”

    “朱达？”埃勒里说着，抬起了头。

    “另一个哥哥，奎因先生。你不来点儿白兰地吗？据说这是极品，尽管我本人不喝。”

    “朱达，”埃勒里说，“还有埃布尔。你们要跟上这样一位大王是不是挺吃力呀，本迪戈先生。难道说他在娘胎里就已经是大王了？”

    “我想，”本迪戈说，“是的。”他抬起头来望着奎因父子。

    后者也抬起头来回望着他。蓝衬衣和褐衬衣像两座山一样，阴森森地立在一旁。

    “怎么？”警官逗趣地说，“这就要往下掉吗？”他把最后一口白兰地咽