如果玛丽莲的父亲是个不折不扣的色狼，母亲是泼妇，玛丽莲是妓女，其余的孩子是街头混混的话，赛莱斯特在索姆斯家扮演她的角色可能会更轻松一些，偏偏索姆斯一家人都非常和善。

    法兰克·佩尔曼·索姆斯骨瘦如柴，一副脱水过多的样子，说起话来轻声细语却口齿不清。他在第八大道和三十三街交口的邮局工作，是那里的资深员工，他对这份工作态度之认真严谨，好像是总统亲自任命的，除此之外，他倒也喜欢偶尔开开玩笑。下班后他总是会带点儿什么东西回家，一根棒棒糖、一袋咸花生、几条口香糖啦，然后像个公正不阿的大法官一样，平分给三个年纪比较小的孩子。他偶尔也会给玛丽莲带一朵用绿棉纸包的玫瑰花。有一天晚上，他捧了个水果奶油布丁回家，妥当地装在硬纸盒里，说是要给太太的，索姆斯太太被他的这般奢侈吓了一跳，直嚷着说她才不吃，不然就太自私了。可是不晓得她丈夫在她耳边悄悄地说了什么，她的脸马上变得通红。后来，赛莱斯特看见她小心翼翼地把那个小纸盒放在冰箱里。玛丽莲说，每到水果奶油布丁上市的季节，她的父母总是会窃窃私语一阵。隔天早上，赛莱斯特到冰箱拿斯坦利早餐要喝的牛奶时，她那个纸盒已经不见了。

    玛丽莲的母亲属于那种本性坚强的女人，到了中年时，精力渐渐衰竭，留下满身病痛。她一辈子拼命干活，省吃俭用，无暇照顾自己，而且，她正在经历折磨人的更年期。

    “我大不如前了，身体差多了，长了静脉瘤，还有两腿无力，一大堆毛病，”索姆斯太太嘲讽地说着自己，“可是，我倒要看看莎顿街上有哪一个女人烤的薄子派比我的好吃，”然后又加了一句，“我是说我有钱买墓子的时候。”她常常因为身体虚弱必须躺着，不过，白天的时候要让她在床上多躺上几分钟简直是不可能的事情。

    “艾德娜，你知道奥伯森医生是怎么说的，”她的丈夫焦急地说。

    “哦，你就只听你奥伯森医生的话，”她总是会这样顶他，“我得洗这个星期的脏衣服。”她对洗衣服这个话题特别感兴趣，绝不让玛丽莲碰一下，她总是用责备的口吻说，“你们现在的女孩子以为用肥皂洗衣服就会自然洗干净，”

    可是，有一次她对赛莱斯特说，“她这一辈子会有够多的脏衣服等着她去洗呢。”

    索姆斯太太唯一的嗜好是听收音机，他们全家上下只有一台，是那种小型台式的，通常都放在厨房炉子上方杂物架的中间。后来，索姆斯太太已经恋恋不舍地把它摆在小斯坦利的床头边。不过，赛莱斯特后来规定斯坦利一天听收音机的时间不能超过两个钟头，而且只能在特定的一些时间听——刚好不会跟他母亲最爱听的节目冲突——索姆斯太太知道了既愧疚又感激。她从没错过“阿尔图尔·戈弗雷脱口秀”，或者是广播剧“大姐大斯特拉·达拉斯”以及益智节目“双赢或全输”。而且，她透露说，“等我们发了财，法兰克说要给我买一台电视机。”只是，她又哀怨地加了一句，“至少，法兰克是这么说的，每期的爱尔兰彩券他都要买，总会有中奖的一天吧！”

    斯坦利是孩子中最小的一个，身子虽瘦小，一双眼睛却炯炯有神，脑袋瓜儿里想的净是一些调皮捣蛋的点子。第一天刚开始的时候，他并不信任赛莱斯特，一句话也不肯说。后来，她为他瘦骨嶙峋的身体做按摩的时候，他忽然问：“你是真正的护士吗？”

    “怎么说好呢？算是吧。”赛莱斯特微笑着说，可是心脏猛跳了一下。

    “护士会把刀插到你的身体里面去哩，”斯坦利面露狰狞地说。

    “谁跟你说的？”

    “怪婆法兰西斯·艾利斯，她是我的老师。”

    “斯坦利，她才不会这么说呢。还有，这么好的一个女老师，你怎么给人家取‘怪