任扛在自己肩上，更何况，你个人根本无从对其加以控制。即使你能改变事情的演变结果，已发生的和可能会发生的主要差别在于：卡扎利斯是死在牢房里，而不是死在他公园大道办公室里铺着昂贵地毯的地板上。”

    赛利曼教授现在是一个完整的人了，非常清楚，而且离他很近。

    “不管您说什么，教授，或是您怎么说，事实还是事实，我就是被卡扎利斯蒙骗了，等我发现的时候已经太晚了，只能在维也纳这里和您用口头验尸。我这次真的失败了，赛利曼教授。”

    “从那个角度来说……是的，奎因先生，你失败了。”老人突然身子往前弯，两手握住埃勒里的手。在那接触的一瞬间，埃勒里知道他已经到了旅途的尽头，他再也不需要四处漂泊了，“你以前就失败过，你以后还会再失败。这是人的本质和角色。

    “你所选择的工作具有崇高的意义，有非常伟大的社会价值。你要继续做下去。这不只是对社会，对你本人也很重要。

    “可是，在做这一件重要又有益的工作时，奎因先生，我要求你时时要记住一个伟大而且永恒的教训，这个教训给你的东西比这次你自认的失败经验更隽永。”

    “这个教训是什么，赛利曼教授？”

    埃勒里非常专心地聆听。

    “这个教训，先生，”老人一边说，一边拍拍埃勒里的手，“就写在《马泰福音》里：‘神只有一个，就是他，没有别人’。”