的母亲神经质、嫉妒心强、有很强的占有欲、又幼稚，同时又爱多管闲事——是无休止的麻烦的源泉。卡扎利斯夫人并不开朗，显然她从来都不开朗。所以她受挫折的心理只好向内延伸；她隐忍这些情绪……隐忍了好长一段时间，直到她过了44岁，然后，她崩溃了。

    “我因此假设，赛利曼教授，有一天，卡扎利斯夫人告诉自己一件事，自此以后，那件事就成了她活下去的唯一理由。一旦她对那件事深信不疑，她就迷失了，迷失在精神病扭曲的世界里。是因为，教授，我相信，就是在这个时候最难以理解的事情发生了。卡扎利斯太太根本不需要知道她的丈夫认为自己谋杀了刚出世的孩子，实际上，不用怀疑，她的确不知道——这是指当她生活在理智中时——不然，他们的婚姻不可能在这个阴影下还维持这么久。不过，我认为，在她不正常的精神层面上，她获致了差不多相同的结论。

    “我的看法是，最后她告诉自己：我的丈夫为别的女人接生了这么多活生生的婴儿，可是，轮到我的时候，他却给我死婴，我丈夫杀了他们。既然他不让我有我自己的小孩，我也不让他们有自己的孩子。他杀了我的孩子，那我就杀他们的小孩。”埃勒里接着说，“那香醇美昧、非维也纳式的咖啡，我能不能再喝一杯？”

    “哦。”赛利曼向前探身，拉了一下铃。鲍尔夫人马上出现在门口，“艾尔莎，我们是野蛮人是不是？一点儿都不懂待客之道！再来一点儿咖啡。”

    “早就准备好了。”鲍尔夫人立刻用德语回了一句。等她端了两个胖胖的、冒着热气的咖啡壶和干净的杯盘回来时，她说，“你这个老痞子，你在找死呢。”说完她气冲冲地跑出去，“砰”地一声把门关上。

    “这就是我的生活，”老人说。他目光炯炯地看着埃勒里，“你知道吗，奎因先生，你的推论真的很了不起，我只能坐在这儿赞叹不已。”

    “是吗？”埃勒里说，他还没完全领会，不过心里倒是非常感激那个神灯精灵送进来的恩赐。

    “因为你循着一条从来没有人走过的路径，却抵达了正确的目的地。

    “如果是由一个训练有素的专业人士来看你的卡扎利斯夫人，他会这么说：这个女人是安静、顺从的那一类型的人，个性内向、不善交际、拘谨、有点儿多疑而且吹毛求疵——当然，我现在说的是我当年认识的她。她的丈夫英俊潇洒，事业有成，他所从事的工作，也就是妇产科医生，是无时无刻得和其他女人接触的。在他们的婚姻生活中，她和她丈夫面临了种种令人烦恼的冲突和紧张。不过，她还是努力地调适自己，适应生活，虽然，仿佛像个跛子似的很吃力。

    “她从来不会要人家特别注意她，事实上，她总是活在她丈夫的阴影下，受他控制。

    “然后，在她四十几岁的时候发生了一件事。过去20多年来，她一直暗自嫉妒她丈夫和年轻女人那些频繁的接触，她们都是他的精神病人——这件事情很有趣，这是卡扎利斯在苏黎世的时候告诉我的：近几年来，他的病人几乎都是女性——然而她始终没有找到‘证据’。因为她一向有精神分裂的倾向，而且，可能也没有什么可以证明的。尽管如此，卡扎利斯太太的精神分裂倾向最后发展成一种妄想症，也就是不折不扣的偏执性精神病。

    “她渐渐产生一种臆想，认为她的婴儿是被她丈夫杀死的，因为他不想让她拥有他们。甚至，她可能认为在他成功接生的那些小孩当中，有几个是他的亲生骨肉。不管她究竟是不是不认为他在外面有私生子，她为了报复，遂着手要除去他们。

    “就心理医师的角度来看，会对你所描述的这个杀人凶手作如下的解释：她的精神病症状都封闭在她的内心世界里，只有通过她所犯下的罪行，才会在外在的世界显现出来。如你所见，奎因先