老女人那天晚上心脏病发作，十分痛苦。有一段时间埃勒里怀疑她是装病以推卸责任，当英尼斯医生很快地被召过来时，埃勒里还讲了一些讥讽老女人的话，医生却默不做声递给他听诊器。埃勒里接过听诊器听过之后，他的疑心消失殆尽。而且对英尼斯医生表达了前所未有的敬意。假如这个公园大道的巴斯德能够治好老女人跳跳停停的心脏，让它起死回生的话，那他就真的是一个极伟大的医生。

    科尔尼利娅躺在枕头上大口喘气。她的嘴唇发紫，眼窝深陷，正处于极度痛苦的状态。每吸一口气她几乎把得自己高高地抬起，好像要用她全身的力气去吞那一口渺渺茫茫的空气。

    在埃勒里的注视下，英尼斯医生忙碌地用皮下注射器治疗老女人。几分钟后，老女人呼吸情况缓和了一些，埃勒里踞起脚尖出去，在老女人房门口外，他碰到了福林特警探。

    “老女人翘辫子啦？”福林特用一种充满希望的音调询问，埃勒里摇摇头，福林特也跟着摇头，“告诉你一个从警佐那里得来的消息。他正在跟踪瑟罗。”

    “瑟罗已经离开这房子了？”埃勒里赶紧问。

    “几分钟前离开的。不过，维利警佐像跟屁虫一样紧追着他不放。”

    “我想瑟罗一定设法再弄两把左轮手枪出来，”埃勒里暗忖，“福林特，他回来时通知我一声，好吗？”说完他就到麦克林的房间去。梅杰·高斯也早已躲进这栋巨宅里属于他自己的窝了，而斯蒂芬·波兹依然逗留在他儿子的床边，席拉和查尔斯·帕克斯顿也在那里。

    “我不知道你们大家为什么老是缠着我，”埃勒里进来的时候，麦克林要正无精打采地说。死去的罗伯特的弟弟躺在床上，两眼直盯着天花板看，“我很好。不要把我当成三岁小孩，我告诉你们，我没事。爸爸，去睡觉吧，别理我，我想睡了。”

    “麦克林，你正打算要去做傻事。”席拉紧紧握住她哥哥的手。

    “他既然想找我决斗，我就让他如愿以偿。”

    老斯蒂芬粗糙的双手搓了几下。

    埃勒里说：“你们大家知不知道波兹太太心脏病发作了？”

    这很残酷，但却是不得不说的事实。不，也许并不那么残酷，如果看到在场众人听到这个消息之后个个脸上不禁流露出又惊又喜的神色。就连麦克林也缓缓转过头来听他的话。

    席拉和她父亲跑了出去。

    查尔斯和埃勒里费了好大的劲，一直到午夜过后才把麦克林哄睡，他们离开他的房间，并且把房门轻轻带上，科尔尼利娅·波兹也在靠大厅的另一头沉睡着。他们正好碰见席拉和她父亲筋疲力尽地与英尼斯医生从老女人房间走出来。

    “情况好一点了，”医生简洁地说，“我想她这次仍会渡过难关，不可思议的女人。但不管怎样我还是会在这里待一个小时，或者更久一些。”他挥了挥手，转回病人那里去了。

    埃勒里送席拉和斯蒂芬·波兹回房睡觉。他们两个都已经筋疲力尽了。查尔斯也好不到哪里去，准备今晚借宿客房，他建议埃勒里也在这里过夜，然后拖着沉重的脚步找席拉去了。

    剩下埃勒里一个人独自留在楼上大厅里。他在那里待了很久，不停地抽烟，在寂静的一排房门前踱来踱去。

    凌晨一点十分，瑟罗·波兹回到家里，埃勒里听见他踉踉跄跄走上楼来，赶紧闪躲进塔楼楼梯间的入口。瑟罗蹒跚地从他旁边经过，这个波兹家的长子提着一包随意捆扎的东西。他摇摇晃晃地走到大厅尽头，最后晃进了他自己房间里去。

    没多久维利警佐悄悄上楼来。

    “那包东西是枪吧，警佐？”

    “没错。是在西街底的一家当铺买的，吓坏那些卖给他枪的老家伙。”维利监视着瑟罗的房门，