据，是不是仍然成立？晤，吉姆当然还是有机会下毒；而且如果罗斯玛丽是预期的被害人，他的加害动机只有更强；另外，他也还是有砒霜可以使用。但是——如果罗斯玛丽是预期的被害人，吉姆是否仍掌握着那杯致命鸡尾酒的分发机会？要记住，后来发现有毒的那杯鸡尾酒，他本来是拿给诺拉的……他可能事先确定那杯有毒的鸡尾酒最后会给罗斯玛丽拿到吗？

    “不能！”埃勒里叫道，他的声音突然间变得像一把刀。

    “没错，在那之前他拿了一杯最后一次调制的鸡尾酒给罗斯玛丽，但开始那一杯没有毒。最后那一巡鸡尾酒当中，只有诺拉的鸡尾酒有毒——就是毒害带拉和罗斯玛丽的那一杯，里面有砒霜的那一杯！假如吉姆在给诺拉的酒里下毒，他怎么可能知道最后罗斯玛丽会喝下它？

    “他不可能知道。那是他做梦都不可能想到的事，不论他怎样想象、怎样计划、或怎样算计，都是不太可能发生的事。事实上，你们可以回想，罗斯玛丽喝下诺拉的鸡尾酒时，吉姆不在起居室，因此，我这个到处游走的脑子就必须问了：既然吉姆不能确保罗斯玛丽喝到有毒的鸡尾酒，那么，谁能确保？”

    卡特·布雷德福和帕特丽夏·莱特都用力撑着桌边，安静，僵直，屏住了呼吸。

    埃勒里耸耸肩说：

    “于是马上——，马上。难以置信，而且教人难受，但它是唯一可能的真相。二减一等于一。只有一个……只有一个人有机会给那杯鸡尾酒下毒，因为只有另外那个人在罗斯玛丽拿到它之前掌握着它！只有另外那个人有动机杀死罗斯玛丽，而且可能利用吉姆并无恶意地买来——可能是听了什么人的建议——只是想用来杀死老鼠的老鼠药，去杀人……记得吗？吉姆第一次去迈伦·加柏克的药店买了快克之后不久，又回药店再买一罐，他跟加柏克说，忘了把第一罐放哪儿去了。现在知道了这些事之后，你们猜第一罐到哪儿去了？这不是很明显，那罐快克根本不是忘了放在哪儿了，而是被和吉姆住同一栋屋子，而怀有动机杀害罗斯玛丽的另外那个人偷去藏起来了！”

    奎因先生瞥一眼帕特丽夏·莱特后立刻闭上眼睛，好像眼睛痛似的。然后他把香烟塞入嘴角，从牙缝里说道：

    “只有除夕那天，把鸡尾酒拿给罗斯玛丽的人，才可能是那个人。”

    卡特·布雷德福一再地舔着嘴唇。帕特丽夏像是冻住了。

    “帕特丽夏，我很抱歉，”埃勒里睁开眼睛说。“我非常、非常地的抱歉。可是，这个真相和死亡本身一样合乎逻辑。而且为了给你们两个人一次机会，我必须把真相告诉你们。”

    帕特丽夏昏沉沉地说：

    “不是诺拉。噢，不是诺拉。”