勒里问道，“这又是什么意思，杜瓦？”

    “箭头？”杜瓦先生带着歉意微笑，“是对年纪大的、优柔寡断的以及吓坏的人的一个小小让步。这真的是最令人感到毛骨悚然的，我的杰作，奎因先生。所以——”他耸耸肩，“我规划了一个通道任何时候都可以出来。如果没有这通道，就如那个年轻人所说的，一个人可能会在里面漫步好几个小时。绿色和红色的小箭头不会发光，它们不会破坏黑暗。”

    那年轻人断言道：“如果你跟着红箭头走你一定可以出来。有些人走的路正确，有些则不，不过最后……经过一路上惊心动魄的冒险……现在，各位女士、先生，代价只要——”

    “我们也去吧，”迪居那喘着气，被服务员说动了，“老天，我敢打赌这一定很好玩。”

    “我赌。”埃勒里忧郁地说着，人群已经开始散开了。

    杜瓦先生高兴地笑着并俏皮地鞠个躬，拿出两张票：“朋友，我会在这里等你们，”他宣告，“我非常好奇地想知道你们对我的黑暗小屋有什么反应。去吧，”他笑道，“跟上帝同在。”

    埃勒里嘀咕着，迪居那已经迫不及待地走到门口去。一个服务员收了票，竖起了大拇指指向肩膀后方。阳光照射出一路向下的阶梯。

    “到地下室去，呃？”埃勒里嘟囔着，“啊，那个年轻人所说的‘鬼魅的地窖’。杜德尼，我真会很开心地勒死你！”

    他们发现自己身在一个长长窄窄像地窖般的房间里，朦胧地以灯泡照明，并饰以假的蜘蛛网。房间里看起来很潮湿，墙壁也摇摇欲坠。有一个谦恭的人接过了埃勒里的巴拿马帽，给了他一个铜牌子，然后把帽子放进一个长木架的隔间中。大部分的隔间里都是空的，不过埃勒里注意到艺术家的颜料盒在其中一个隔间中，而白发老人的草帽在另一个隔间里。这个过程有些邪门，迪居那因为期待的兴奋而发着抖。一个铁栅栏把地窖一分为二，埃勒里推想游客结束冒险活动后就是由栅栏后方出来，从栅栏窗口领回寄放的物品，再由右翼的阶梯上去。

    “来呀，”迪居那再次开口，不耐烦地，“老天，你真慢，我们从这里进去。”然后他跑到一扇标着入口的门处停下来等着埃勒里，而埃勒里却不情愿地在后面拖着步伐。

    “我看到他了，”他低声说道。

    “呃？谁？”

    “他，那只兔子！”

    “他刚刚进里面。”迪居那的眼睛兴奋地眯起来了，“你想他在这里约会吗？”

    “这可真是奇特的地方，我认为，”埃勒里嘀咕着，忧虑地看着那扇门，“而且就逻辑来说……哎，迪居那，这不关我们的事。让我们像个男人一样接受惩罚后离开这个鬼地方。我先走。”

    “我想先走！”

    “等我死了再说，我答应过奎因老爹我会把你带回——呃——活生生的。拉着我的外套——拉紧，好了！我们走啦。”

    接下来的就都是故事了。奎因家族，正如理查德·奎因警官经常提到的，是由英雄的成分所组成的。虽然埃勒里的血液是正统无杂质的，但埃勒里旋即感到路上充满令人颤栗的绝望，他真希望自己在一千光年之外。

    这个地方是邪恶的。他们一踏进门口，就坠落在一段填了东西的阶梯上，落下时碰到个玩意儿发出可怕的叫声并从他们下方飞走，从这时起他们就体会到了这要命的折磨。没有办法可以引导他们，他们存在于埃勒里从来没有经历过的最深、最浓、最黑的黑暗之中。他们只能摸索前进，一次一小步，不断祈祷，手放在脸前都看不到。

    他们碰到墙壁，却不幸地被电击。他们碰到的东西都是嘎嘎作响的骨头和吱嘎声。有一次他们跟着一个没有光泽的红色箭头走，发现一个小墙洞，只能供人以爬行的方式通过。对他