地方，把对它有吸引力的发现物藏起来了。但是，我们留下的那只鸟到过什么地方？它栖息在房顶，或者附近的地方。”

    埃勒里笑嘻嘻了：“按照你的说法，你们搜查了房子里面，搜查了房子周围，甚至搜查了房子的下面，但是，你们没有搜查房子的上面。屋顶全都非常整洁地连结起来，而如果你们发现丢失的那半把剪刀在那个山墙上，或者在房檐水槽里，那么，我就是正确的，而你错了。”

    因此，这是个赌博游戏。麦可卢医生严格地思考着，并且他现在清楚地知道，这是什么样的赌博游戏。埃勒里推理的整个线索，是精细而且薄弱的；它看上去像真的——但是不是真的呢？只有房顶能够告诉他们了。而如果房顶令他们失望……他紧紧握住了伊娃的手，而伊娃返还的是抽搐的压力。

    他们任何一个人都没有能力说什么，同时他们全都痛苦地知道，伊娃的安全悬挂在多么纤细的线索上面。

    警官皱着眉头：“我将承认，如果我们在你说的地方发现了那半把剪刀，那看起来将会有所不同。但是即使这样，为什么这女孩子不能杀害她的姨母，接着她自己打开鸟笼，把鸟放走，并且使它带着半把剪刀，通过铁棒，然后飞走呢？告诉我这一点！”

    这是如此令人吃惊的想法，使得那三个人用同一的动作僵硬地挤成一团。

    但是，埃勒里摇了摇头：“麦可卢小姐的动机是什么？”

    “为了摆脱掉武器！”

    “啊，但如果她杀害了卡伦·蕾丝，她的最好的希望，就是制造出那是自杀的错觉！可是处理掉那个武器，她能够得到什么？实际发生的正相反——把现场制造得看起来像是谋杀，而她自己像是这惟一可能的杀人犯。不可能，爸爸，这说法站不住脚。”

    警官咕哝着，败下阵来。

    “我在希望，”埃勒里继续平静地说道，“我们会幸运。会有对我们有利的一件事物，从案发以来还没有下过雨。如果那半把剪刀，被鸟在有保护的地点丢下，像屋檐水槽什么的，它应该还显示出指纹。我们必须与之斗争的最坏的情况是露水的影响。但是，如果武器还没生锈，你将有麦可卢小姐无罪的绝对的证明。”

    “它将显示出蕾丝女子的指纹！”特里喊道。

    “是的，并且仅仅只有她的指纹。而如果你发现那个东西，爸爸，即使你输了，你也必须承认，卡伦·蕾丝自杀的最后的疑点将被除掉。”

    警官忧闷地给警察总部打了电话，然后，忧闷的他征用了两辆出租车，载着当事人开到闹市区华盛顿广场蕾丝的房屋。

    当他们到达的时候，来自总部的两个人——指纹专家——在等着他们。

    维利警佐把附近的长梯子擦亮了。然后埃勒里从庭院攀登到倾斜的房顶，而他看的第一件东西，就是那丢失的带着折断尖端的半把剪刀的闪光，它躺在屋檐水槽里半封闭的地方，而且几乎垂直地位于卡伦·蕾丝的凸肚窗的上方。

    当埃勒里直立起来，挥动着那尖端带血的武器时，特里在下面大叫起来，惊得埃勒里差一点要从房顶上跌下来，落到庭院中。站在庭院中的那一群人，正在伸长脖子观看着。

    伊娃高兴得歇斯底里地叫喊起来，并伸出双臂拥抱了麦可卢医生。

    指纹专家在生锈的金属证据上发现到处是卡伦·蕾丝手指的清楚的、明白无误的印记，而并没有其他任何人的指纹。并且，像最后的证明那样，他们之中的一个人，取出从蕾丝喉咙中发现的很小的三角形裂片，与这半把剪刀的尖端相对接，它们完全地吻合了。