”医生接过了香烟说道，“我推测这是反应，反应中真正奇特的部分。你看上去不太好，你有什么切实的感觉？”

    “低浅。真是可笑，但你却相当消瘦了，这使我很不安。”

    “啊，我。”医生拿下香烟，耸了耸肩，“好吧，我是人。人的气质不管变得怎样麻木，都会有些东西穿透它。一是为你爱的人提心吊胆。另一个是打击——有伊斯特，刚发现她活着，最后又发现她终究死了。而且还有，”他静静地加了一句，“卡伦。”

    埃勒里凝视着黑暗的壁炉，点点头。医生叹息着，站起来：“好吧，它几乎不需要我再说什么了——”

    “医生，坐下。”——麦可卢医生看着他——“我必须和你谈谈。”

    那个大块头的胳臂保持着平衡，香烟在他的手指头中熏烧着：“有什么问题吗，奎因？”

    “是的。”

    麦可卢医生再一次坐下了。焦虑回到他那憔悴、胖胖的脸上，他的眉头紧皱在一起。

    埃勒里从他的椅子中走出来，去了壁炉架：“在整个下午和傍晚，我一直苦苦地思索着。我几乎没从那个椅子出来过……是的，是有些问题。”

    “至关重要的？”

    “极端地重要。”

    “如果你是说，”医生慢慢地开始说道，“那卡伦不是真的自杀……”

    “啊，她确实是自杀，没错。”埃勒里对着壁炉架上面交叉的军刀，绷着脸说道，“那一部分是正确的。”

    “那么你是什么意思？”那个大块头跳了起来，“你不能那样莫名其妙地意味着伊娃——她仍然——”

    埃勒里转过身来：“但这一案件的某一方面，医生，还没有被波及到。这个案件从任何意义上说，都还没有结束。它在警察——我的父亲也是如此——关心的那部分是结束了，但是那还远远不够。我有一个可怕的问题要解决——在我的经验中是最困难的一个。坦率地说，我不知道做什么。”

    医生困惑地坐了回去：“但是如果伊娃不是——如果卡伦自杀——我搞不明白——”

    “我对你来感到高兴。明显地有着人际关系的企图，并不完全是物质的。”埃勒里拿下了他的夹鼻眼镜，开始心不在焉地擦着它们，“你的到来解决了一些困难，可不可以占用你一点时间，医生？”

    “当然可以，无论你需要多长时间。”那个大块头忧虑地凝视着他。

    埃勒里去了厨房：“迪居那。”——迪居那看起来像个匣中玩偶——“你去看一部电影，怎么样？”

    “我不想去，”迪居那有疑问地说道，“我在这里看了全部图画。”

    “我相信你会发现一些东西。”埃勒里放了一张钞票在男孩子手上。迪居那抬头对他凝视着，他们的眼睛固定在一起。

    然后迪居那说了：“好吧，我猜我会看到许多东西。”于是他迅速地去了壁橱，拿了他的帽子，然后走出公寓出去了。

    “你看，”当门关上之后，埃勒里马上说道，“我的窘境是不寻常的一种，我将对我的父亲说我知道些什么，而那是他还不知道的，或者我不该这样做？并且，自从有微妙之点卷入其中之后，通常的方法就无能为力了，我被迫要请求你的帮助。”

    “但是我怎样能够帮助你，奎因？你想说的是：它和伊娃终关系吗？”

    埃勒里坐下来，慢慢地点燃了香烟：“我开始从头推测。在最终的分析中，它不是平常的判断，它甚至不是我的判断，你必须评判它，并且我将根据你的意见来引导——无论是让案件官方地结束，像今天晚上那样；或者明天公开出来，对纽约产生强烈震撼。”

    麦可卢医生脸色苍白，但他用平稳的音调说道：“予人类肉体的几乎所有的可能的打击，我曾