着了……”

    埃勒里插嘴道：“请原谅我打断你，金鲍尔小姐。你第二次到那儿的时候，没看到什么可疑的地方吗？”

    “没有，没什么可疑的。”她说的很快，埃勒里无法提下一个问题，就点了支香烟听她说，“我进屋后，看到肯特……他躺在地板上。我当时想他已经死了。我……我没有碰他，我不敢，那血……我可能尖叫了一声就跑了出去。我跳进卡迪拉克车迅速地开车走了。当然，现在我知道了我险些撞倒的就是安杰尔先生。”她停了一下，“就是这些了。”

    一阵沉默后，伯克·琼斯清了清嗓子说，他的声音有些尴尬：“好了……对不起，安德丽亚。你星期天要我别透露曾经借过我的车时，要是告诉我……”

    “你做得很好，伯克，”安德丽亚冷冷地说，“我会永远记得你的宽宏大量。”

    格罗夫纳·芬奇走到她身边，轻轻拍着她的肩头：“就像奎因先生说的，你真是个傻孩子，安德丽亚。为什么你早不告诉我，告诉你母亲呢？你没做错过什么。在这件事上，安杰尔先生和你一样，收到电报到了那儿，也没有目击证人。而且你看他毫不犹豫地……”

    安德丽亚闭上眼睛：“我太累了，能不能——”

    “还有那颗钻石，金鲍尔小姐？”埃勒里不经意地问。

    她睁开眼：“我好像是在出来的时候手撞到了门。我想钻石就是在那时掉的。嗯，我并没有注意到它丢了，直到那天晚上安杰尔先生提醒我。”

    “我明白了。”埃勒里站起来，“非常感谢，金鲍尔小姐。如果你听我的建议，就把这些事告诉波林杰……”

    “噢，不！”她大声叫道，“不要那样。噢，请你不要告诉他。要面对那些人……”

    “真的没这个必要，埃勒里，”比尔说，“干嘛把事情复杂化呢？没什么好处，只会使金鲍尔小姐的名声受损。”

    “安杰尔说的对，奎因先生。”芬奇急切地说。

    埃勒里笑了笑：“好吧，我似乎被多数人否决了。晚安。”

    他与芬奇和琼斯握手。比尔还呆呆地站在门口，眼睛望着安德丽亚。然后他就跟着埃勒里一起离开了他们的公寓。

    在去特伦顿的路上，他们两个都没怎么说话。在经过纽瓦克机场后，比尔小声说：“我很抱歉没告诉你那些事，埃勒里。不知是怎么回事……”

    “忘了这件事吧。”

    庞蒂亚克继续前进。

    “毕竟，”比尔说，“很显然，她说的是实话。”

    “噢，是吗？”

    比尔沉默了一会儿。然后他很快地说：“你是什么意思？任何人都能看出那姑娘说的是实情。你不会认为她……为什么，这太荒唐了！我认为她和我妹妹都不可能是凶手。”

    埃勒里点燃了一支烟：“看来，”他说，“你这几天心里有了很大的变化，我的孩子。”

    “我不明白。”比尔嘟嚷着。

    “真的吗？好啦，比尔，你应该放聪明一点儿。你是个聪明的年青人。在星期六晚上，你还慷慨激昂地评论着有钱人，特别是有钱的姑娘。现在，安德丽亚·金鲍尔显然就是属于你所憎恶的那个阶级，所以我很奇怪你对她的态度和看法。”

    “她是……”比尔结结巴巴地，“她是……嗯，不一样的。”

    埃勒里叹了口气：“如果这对你有影响……”

    “如果什么对我有什么影响？”比尔在黑暗中瞪着眼睛。

    “冷静些，朋友。”埃勒里继续抽着烟。比尔加大了油门。他们在余下的旅程里，没有讲过一句话。

    德琼在钱瑟里道的办公室没有人。比尔开到南大道，把车停在了市场街附近。他们快速地走进默瑟县法院的大厅。在县检察