”罗莎哑着嗓子说，“马——马可先生比较留意——呃，留意慕恩太太，康斯特布尔太太，以及——没错，以及我妈！——戴维，他没那么在意我。”

    “又来了，”库马板起脸来，“又把话题岔开了。刚刚我们讨论的是一个年轻但应该没糊涂到不懂事的女孩。”他弯身向她时，眼睛眯了起来，“小鬼，我告诉你这个男人是不能寄希望的，是个没价值的投机者，他没可靠的经济来源，而且就我所听到的，名声十分可疑。为了查明这家伙的底细，我还颇费了一番手脚，当然啦，我承认就长相来说他是很迷人——”

    “谢谢，但亲爱的戴维，难道你不觉得吗，”罗莎带着某种令人窒息的恶意回答，“他长得跟你很相像？说不定我这是某种情欲补偿作用——”

    “罗莎！别说这种难听的话，对我来说玩笑不是这么开的，世界上，就只有你和你妈是我在意的，是我真正关心的，我告诉你——”

    她嚯地站起来，眼睛仍看着海：“好了，戴维，我不想讨论这个人！”她的嘴唇颤抖着。

    “但你的行为不是这样，亲爱的。”他把烟斗搁在桌上，抓着她的肩膀让她转身过来，定定地看着她那双湛蓝的眼睛，“我注意这事好长一段时间了，如果你仍这样一意孤行下去——”

    “你怎么知道我在一意孤行？”她声音很低，“我猜得出，也知道马可这类的糟人……”她反手抓住他的臂膀说，“但，戴维，我并未应允他……”

    “你没有？从他眼睛里那洋洋自得的样子，我看到的可不是这样，我告诉你，就我所听到的，此人是——”

    她暴躁地缩回手：“你听到的是胡说八道！约翰长得太帅了，所以男人都不喜欢他，每个女人终其一生都梦想有这么帅的男性为伴……拜托你，戴维！我不想再听下去了。”

    他松开她的肩膀，默默地看了她一会儿，转身过去拿回自己的烟斗，把烟灰磕出来，再放回口袋中。

    “显然你和我一样倔强。”他低声说，“我其实也没什么可抱怨的，我想……罗莎，你这算下定决心了吗？”

    “是的！”

    两人到此忽然沉默了下来，看向露台石阶，并彼此靠拢了些，因为似乎有谁从上头小路走下来。

    很诡异的玩意儿。他们听见有极重的脚步踩着碎石子地，那样的沙沙之声呈现着某种笨拙的鬼祟，就像个巨人光脚踩在碎玻璃上一般，并不觉得有正常人类的疼痛。

    这会儿，天色几乎完全黑了，库马警觉地看看腕表，八点十三分了。

    罗莎发现自己不知为什么浑身起了鸡皮疙瘩，且禁不住微微颤抖起来。她瑟缩的背抵着她舅舅，紧紧瞪着眼前那条阴暗小路尽头深处。

    “怎么啦？”库马冷静地问，“罗莎，你正在发抖。”

    “我不知道，我真希望我们能——奇怪这会是谁？”

    “也许是朱仑吧，又在忙他那些永远也没止境的活儿。坐下吧，亲爱的，很抱歉把你弄得如此紧——”

    见微知著这句话也许可做这样的诠释，这微弱的沙沙声所引发的结果堪称巨大无比，而库马似乎也同时察觉地戛然住了嘴。库马穿一身纯白衣服，高大强壮，发色和肤色黝黑，胡子刮得干干净净，脸色健康、毫无病容……

    天色暗得很快，是乡间或海滨那种典型的无月浓黑夜晚。

    一个暗黑的幽灵般的身影朦胧地浮在露台石阶顶端，极其巨大，且投下更加巨大的阴影，这身影还会移动，如水流般迎面掩来，然后，它凝冻住了，仿佛要看清他们两人的面孔。

    一个嘶哑的男低音说道：“别出声，你们两个。否则我不客气了。”这会儿，他们两人隐约看出大概是一双人手的巨大玩意儿抓着某个小东西。

    库马的冷冷地