家伙，现在已发觉他雇用的笨蛋抓错人了，这会让他躲得更隐秘……”说着，埃勒里走到一扇窗子旁，打开它，猛然把手上的烟弹了出去，“你不觉得，戈弗雷小姐，你该通知你母亲你安全无恙吗？她必然急坏了。”

    “哦……妈妈，”罗莎喃喃说着，抬起她憔悴的双眼，“我——我全忘了，对，我得赶快打电话回家。”

    法官走到她前面，投给埃勒里一个警告的眼神：“我亲爱的，让奎因先生来打，你最好还是再躺下来休息。”她听话地乖乖再躺回床上，但嘴角仍止不住地抽搐着。

    埃勒里走到起居室，关上连通卧房的门。他们可听见拨电话的声音，然后是他低沉的讲话声。老人和女孩都没开口，一会儿门被拉开，埃勒里回来，瘦削的脸上神色古怪。

    “哦——戴维他——”罗莎声音整个变了。

    “没事，你舅舅还没消息，戈弗雷小姐，”埃勒里缓缓地说，“当然，有人急着知道你和戴维·库马的消息，接我电话的是本地的一名绅士，名叫墨莱——郡警调查部门的墨莱探长，你知道。”埃勒里停嘴，显然不太愿意说下去。

    “没消息。”她空洞地喃喃一声，眼睛垂下来盯着地板。

    “墨莱？”法官粗声地说，“我认得他，好人一个，两年前因为工作的关系，我们聊过几句。”

    “你妈妈马上会派辆车来，”埃勒里接着说，他眼睛牢牢看着女孩，仿佛什么事让他很困惑，或难以启齿，“一辆警车……还有，似乎你们家有一位客人，戈弗雷小姐，举止很诡异，才几分钟之前，他偷了令尊一辆车，落荒离开西班牙角，好像整个地狱的全部恶鬼追着他一般。在我打电话前一刻墨莱才接获报告，两名摩托车骑警已追上去了。”

    她的前额用力皱着，好像不这样听不到似地：“他？”

    “一个年轻人，名叫厄尔·柯特。”

    她惊讶地睁大眼，法官看起来也很不安：“厄尔？”

    “我亲爱的，他不就是两年前跟你一起泛舟的那个年轻小伙子吗？”

    “是啊是啊，厄尔……不可能的，不——他不会——”

    “这场混乱看来还在持续增加之中，”埃勒里说，跟着他语气一紧，“依我看，某些事比柯特先生的逃之夭夭还紧急，也比戈弗雷小姐和库马先生的绑架还紧急，法官。”

    老绅士嘴巴一抿：“你是说——”

    “我相信戈弗雷小姐应该知道，而且理论上她应该已经知道好一阵子了。”

    这位黝黑的女孩有点惊讶也有点困惑地抬头看他，她不懂埃勒里的话是什么意思：“这——呃——”她不知语从何起。

    埃勒里张嘴欲说，却又立即闭上，三人吃惊地转过身。

    一辆马力十足的车子，依它的隆隆引擎声可听得出来，向着小木屋飞驰而来。在他们进一步反应之前，他们又听见吱的刹车声，砰的摔门声，以及石子地上的急促脚步声——然后，出现了一名高大强壮的年轻男子，一头蓬乱金发，皮肤晒成深褐色，腿上臂上肌肉嶙峋。

    他顺手关上身后的门，半裸的背靠在门板上，眼睛一直牢牢锁住罗莎，仿佛要确定她完整无恙，然后对着埃勒里咆哮起来：“好吧，你们两个土匪，讲啊，你们打算怎样？还有戴维·库马，人呢？”

    “厄尔，你少神经，”罗莎插嘴，脸色平复了下来，“你不记得两年前那位麦克林法官吗？还有这一位是奎因先生，法官的朋友，他们今天早上才到小木屋来，发现了我，厄尔，你别傻瓜一样光站在那里！到底怎么啦？”

    年轻人又看了两人一眼，但这回羞怯下来，脖子都红了：“我——我很抱歉，”他嗫嚅着，“我不知道——罗莎，你真没事，是吗？”他冲到床边，单膝跪地，紧抓着她的手。