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    慕恩直挺挺坐在她的旁边，牛一般壮的一个人，他的黑色眼睛闭着，却并未完全合上，褐色眼皮底下的眼珠溜溜转着，像只小老鼠一般，不放过眼前的任何事物，肌肉嶙峋的手臂半插在他运动外套的口袋中，脸上几乎没任何表情，这是一张职业赌徒的脸——在必要的时刻里。埃勒里是从慕恩不易察觉的小地方得到这概念的，慕恩宽松的衣服底下，那西部人的肌肉随时蓄势待发，他似乎随时警戒——更随时反击。

    “是什么让所有人全吓成这般德性？”埃勒里低声对法官说，此时，墨莱探长强健的身躯出现在天井另一头角落的门那儿，“我从未碰过哪堆人会不约而同害怕到这种田地。”

    老绅士好一阵子没回应，半晌他才缓缓开口：“我最好奇的是那名被谋杀的男子，我真想看看他脸上的表情，他是不是也一样害怕？”

    埃勒里的眼神自宛如泥塑木雕的乔·慕恩脸上飞快掠过：“这我倒不好奇。”他温柔地说。

    探长显然匆匆赶过一段长路：“收获和碰壁皆有，”他压低嗓子简报，“我查过电话公司那边，记录上的确有一通电话从瓦林小屋打出来。”

    “好极了！”法官惊呼。

    “没好到这种地步，记录就仅止于此，无法知道打到哪里，拨号系统中显示不出来，甚至连有用的线索也没有，只知道的确是本地的电话。”

    “啊！”

    “是的，这有点意思，我承认。看起来没错，应该就是那个山一样的巨汉打到这间屋子里以回报某人的，但没证据可支撑，”探长的下巴肌肉紧绷起来，“然而，我已经知道那名大个子的真实身份了。”

    “那名绑架匪徒？”

    “我就知道这一定很快有结果，事实上，我也仔细调查过了，”墨莱探长塞了根爱尔兰方头雪茄到嘴里，“仔细听着——你们不会相信的，这家伙人称基德船长。”

    “胡扯！”埃勒里闻言跳了起来，“这夸张到笑死人的地步了，一只眼睛还戴着眼罩？妈的，什么世界？基德船长！他要不是恰好也有一条木腿，那才真让我不相信。”

    “也许正因为先有那个眼罩，”法官直通通地解释起来，“才有如此的绰号也说不定，我的孩子。”

    “你说的听起来有点道理，先生，”探长嘟囔着，喷了口辛辣的烟，“说到木腿，奎因先生——戈弗雷小姐所说的，其中一点真正让我想到是这个人没错，他大概是本地波兰裔的乡巴佬中最巨型的一个，比重量级拳王卡内拉还大，他的那些小鬼们每次想惹恼他，都喊他‘安妮号拖船’；戈弗雷小姐还提到他颈部有伤疤，这也对我们帮助甚大，我猜，那个疤原来是个弹孔。”

    “名符其实的亡命之徒。”埃勒里轻语。

    “还有，没有人知道他的真实姓名，只知道他叫基德船长，他那眼罩的来源也说明他是亡命之徒，大约十年前瞎的，这我知道，是和那些强悍的小意大利佬在海边大打出手弄瞎的。”

    “从此后声名大噪，是吗？”

    “差不多，”墨莱阴阴地说，“他一个人住在巴罕那头泥淖地的破烂小屋子里，有时受顾为海钓导游赚点钱维生，他自己有艘脏兮兮的小船。他每天要灌一夸脱左右黄汤，而且随时囤积着一大堆酒，整日闲游浪荡，完全是个不务正业之人。这二十年来，他就固定在这一带海滨出没，但似乎没有谁多知道他点什么。”

    “小船，”埃勒里思索着说，“那干吗他要偷走瓦林的小艇，除非他自己的小船有故障动不了？”

    “瓦林那艘船速度较快，哪里都去得了，而且它还有船舱。事实上真正的原因可能是——我一名手下刚跟我报告——这家伙刚刚才把他的小船卖给了一名渔人，时间是这个星期二，听起来有意思，不是吗。”