官惊叫，“这——这不可能啊，这绝不可能是——怎么，这怎么说都绝不可能！”

    “疯了，”墨莱探长则喃喃着，“全疯了，这该死的案子从头疯到尾。”

    “我不懂——这可怪了。”

    “很整人的，是没错，”埃勒里直直地说，“至少，对马可而言是如此，你们知道，正是在这字条的召唤之下，他乖乖走向死亡，伸头接受咔嚓一刀。”

    “你认为这桩谋杀案是预谋杀人吗？”法官问，“而且用这张字条来诱杀他，是吗？”

    “这应该不难判定。”

    “这里意思应该是，”法官整着眉看着字条碎片，“‘今晚一点整我在露台等你’，(Meet me on terrace tonig 1 o' clock)，然后It's——啊，对，一定是——‘事关重大，你得——’我猜应该是‘只身前来’(It's very important I mustsee you alone)——然后再来——应该是‘我也会只身前往’（I oo)后面的就简单了：‘拜托，拜托，千万别让我空等。罗莎’(Please,please don't fail roe,Rosa)。”

    “现在，我得马上找，”探长森冷地说着，即知即行一直走向门，“这位年轻小姐谈谈，”接着他缓缓转过身来，“嘿，这真让我想不通，到底是谁这么好心把字条拼起来？可能是特勒吧，如果真——”

    “特勒讲的都是实话，”埃勒里茫然地拭着他的夹鼻眼镜说，“我相信。至于，拼这张字条的究竟是不是他这个问题，我想，他不会忽然笨到拼完后还把它大大咧咧留在这里，这家伙可聪明得很，不不，不用考虑他。”

    “从另一方面来看，昨晚在马可离开房间赴约之后，一定有人偷偷潜入此地，从壁炉灰烬中找出这些残余的碎片——我敢说昨晚壁炉的火一定很微弱，快熄了，但马可没留意到，可以想见他太兴奋了，满脑子都是约会这事——带到浴室这儿来，挑出信封部分的碎片扔一旁，再小心地把字条碎片组合成这个样子。”

    “为什么到浴室来拼？”墨莱低吠着，“这里可能大有文章。”

    埃勒里一耸肩：“我不确知这是否是重点，也许他希望在拼凑过程中保持隐秘——预防被谁意外打断，”说着，他从口袋里摸出个玻璃纸袋，小心翼翼地将字条碎片装进去。

    “探长，我们得留存这个重要证物，就先暂放在我这儿好了。”

    “字条上的署名部分，”麦克林法官低声说，平日秩序井然的思维似乎有点乱了套，“也是打出来的，看来——”

    埃勒里已走到浴室门边了：“特勒。”他叫着。

    矮小男仆仍一直留在原地，这会儿以极恭谨的态度应声道：“是的，先生？”

    埃勒里悠闲地走向他，掏出香烟盒，啪一声打开，说：“来一根？”

    特勒似乎吓了一跳：“哦不，先生，我怎么可以这样！”

    “别这么拘谨，轻松点。”埃勒里塞了根烟到唇上，这时浴室里那两个也出来了，站在门边不解且无言地看着。特勒变魔术般从自己身上某处拿出火柴来，擦亮，必恭必敬地送到埃勒里嘴上的香烟之前，“谢谢，特勒，你知道，”埃勒里愉悦地吐出口烟说，“到目前为止，你对这个案子真是贡献很多，真不敢想象要是没有你我们该怎么办。”

    “谢谢您的夸奖，先生，我只是做了分内之事而已。”

    “不，事实如此，对了，我问你，家里有打字机吗？”

    特勒眨了下眼说：“我想有的，先生，放在图书室里。”

    “只有一架吗？”

    “是的，先生。您知道