，我不要冒险——”

    “但这跟现金没两样！”戈弗雷太太装得真像，“这都是可转让债券，而且匆忙中你要我到哪里弄这么一堆小额现金？那反而会让人起疑，我家里这几天满屋子警察，我甚至连出门一趟都没办法。”

    “这的确是麻烦，没错，”声音低吟起来，“但如果你是想藉此坑我的话——”

    “可是被警方察觉怎么办？你认为我脑子坏掉了，是吗？我最不希望发生的就是有人会——会知道这件事，而且你可以先不把这些东西寄回给我，等你顺利把这些债券换成现金之后再寄，哦，拜托你——给我个机会嘛！”

    声音静了下来，很显然在做风险评估，半晌，这声音明显地沮丧起来：“好吧，我们就这么说定吧，我不要你亲自带东西过来，我也不想去你那儿拿——你那儿一大堆警察在，你能邮寄这些债券给我吗？你能不引起任何人注意寄出来吗？”

    “我确信可以，哦，我知道一定可以，你要我寄到哪——”

    “别写下来，你不会要谁看到你记下的纸条吧，把地址记在脑子里。”声音顿了下来，好半天，戈弗雷家一片死寂，犹如坟场。“马滕斯市，中央邮局，一般邮寄，转交J·P·马登斯收，你复述一遍。”——戈弗雷太太抖着嗓子念了一遍——“很好，把你的债券寄到这儿，用普通的褐色信封，限时专送，你马上办，要是你立刻寄出来，那今晚邮件就能到马滕斯市中央邮局了。”

    “是的，是的！”

    “记住，如果你敢搞鬼的话，这些信和照片就会送到马滕斯《每日新闻》的编辑手中，到时，你纵使有天大本事，也无法阻止这些东西上报纸头条。”

    “不会的，我绝对不会——”

    “我猜你也不敢，如果你好好跟我配合，几天之内你就可要回这些东西，我一把债券兑现就寄给你。”

    喀嚓一声，电话到此为止，楼上，戈弗雷太太如获大赦地扑入她先生怀里，戈弗雷先生的神色异样地温柔，至于楼下总机室的四人，则取下耳机面面相觑。

    “好啦，”墨莱沉静地说，“奎因先生，看来一切顺利。”

    埃勒里很长一段时间没开口，他皱着眉，用手上的夹鼻眼镜擦着嘴唇，半晌他才低声说：“我想，我们该找特勒来参与此事。”

    “特勒！”

    “哦，我认为这几乎是不可或缺的，如果事情发展一如我所预料，那很好；就算事情有变，这也会避免造成伤害，你无须告诉他事情的严重之处，特勒是那种少见的候鸟一只，能靠仅有的一丝丝讯息就找到方向。”

    墨莱抚着下巴：“好吧，这宴会是由你召开的，我想你也很清楚自己在干什么。”他直截了当下了令，然后上楼去，监督当前最要紧的债券邮寄工作。

    “我只忧心一件事，”当天下午他们坐上黑色警车后座，全速赶往马滕斯途中，墨莱坦诚地说。他看到正坐在驾驶室前座上的特勒那戴着礼帽的脑袋后又立刻压低嗓子说，“这位手握照片、自白书、信件乃至于他妈的管他什么玩意儿勒索戈弗雷太太的家伙，我们怎么知道他不会把那些鬼东西藏在哪个鬼地方去？逮住他也许没问题，我怕的是这些物证会从我们手中溜走。”

    “道义良心问题，是吗？”埃勒里抽着烟，“我不认为，探长，今天稍早你只摩拳擦掌地希望就此逮到杀马可的凶手，一种很合理的推断是——如果马可的死因真是这些个物证——现在手中握着物证的此人便是杀人凶手。可别告诉我你忽然顾忌起我们这位女主人来了。”

    “呃，”墨莱没好气地说，“这样她会被搞得一团糟，追根究底来说，她其实是个很不错的女人，我只是不希望造成她任何不必要的烦恼罢了。”

    “错失这些物证的危险性倒不高，”法官摇