者衣服，因此，很明显，这不成立。

    “第二种是一般很合理的想法。墨莱探长可以告诉各位，往往我们从河里捞起或在某个树林子里发现一具尸体时，会发现死者的衣物有意地被毁损或甚至消失不见，这类情形绝大多数原因非常简单：为了隐去被害人的身份，因此通过破坏或取走衣物，让人无以辨识。但在马可命案中这当然说不通，死者是马可，没人对于死者是马可一事有任何疑问，衣服不见了，也不会有人因此就认为他是另一个人。也就是说，在这件命案中，尸体的身份辨识不会也不可能有任何疑问，有衣服没衣服都一样。

    “第三种可能正好倒过来，它可能是——马可的衣服之所以被取走，理由是要隐去杀人凶手的身份。我看得出大家对这点听起来一头雾水，我的意思很简单，可能马可衣物中某件——或全部——属于杀他的凶手所有，在发生此事后，凶手意识到，如果他让衣服留在现场的话，他的安全有致命性的威胁存在。然而同样地，这种想法也不可能成立，理由是我们这位价值连城的特勒——”特勒双手交握着，极谦卑地低下头去，但他的小耳朵却如犬般地竖了起来——“他告诉我们，在星期六晚上马可换装赴约，所换的衣服系由他取出交给马可的，而且全属马可个人所有；此外，这些衣物也确实是马可衣柜中惟一短少的衣物，因此，当天晚上马可穿的就是这些他个人的衣物，不可能有哪一件属于凶手所有。”

    现场鸦雀无声，壁炉中木头油脂爆裂宛如枪响一般，至于窗外的涝沱大雨，相较起来，更声如雷鸣。

    “第四，”埃勒里说，“可能是这些衣服染了血，而因为某种原因，血渍的存在极可能会危及到凶手本人或其计划，”——此时，某种惊骇的表情跃上墨莱的脸——“不，不，探长，这不像你想的那样是根本性的答案，如果说‘血渍’是属马可所有，那样的话这个假设至少有两点说不通：凶手所拿走的每一件衣物——包括袜子、内衣、鞋子等——也许并未染上任何血渍；更重要地，就我们实际所知，这桩谋杀案的被害人根本是不见血的，马可是后脑狠狠挨了一记，被打昏过去，此过程中并未流血，然后又被勒了脖子，仍是干干净净没流一滴血。

    “但我们可否假设——法官，我猜你会有这样的疑问——是否凶手自己流了血呢？是否——这我们从尸体现场的状况来看，似乎不可能——马可被杀时和凶手发生了一番搏斗，造成凶手受伤，从而留了血渍在马可衣服上吗？答案是——同样地，我们也很容易提出两点反证，首先，如同前面所说，并非所有马可的衣物都可能有血渍染上，所以为什么要全部拿走呢？其次，顺此推论，若说凶手真流了血，那他努力不让这个事实曝光的理由，无非是他不希望警方循线追查一名受了伤的人——然而，最清楚明白的事实是，涉及本案的所有关系人物显然没人受伤，只除了罗莎，但罗莎的受伤早有一个完美而不可撼动的理由，无须处心积虑来想办法掩遮。至此，血渍理论出局。”

    “换句话说，”在很长一段静默后，埃勒里幽幽地说，“只剩下一种可能了。”

    雨仍呼啸着，室内的炉火仍啪啪作响，现场望眼过去，全是紧锁的眉毛和迷惑的眼睛，差不多可以确定，没有任何一人——包括麦克林法官在内——看出来答案是什么。埃勒里把香烟弹入了壁炉里。

    他转过身来，正要开口……

    门嚯地打开，墨莱应声跳起来，在场众人也同时回头：是刑警鲁斯，站在门口喘着大气，浑身滴着雨，在能够吐出完整的字来以前，他又狠狠喘了口大气。

    “老大！是——有那个……从露台那儿一路跑来……他们见到那个基德船长了！”

    好半晌，在场诸人除了惊骇得目瞪口呆之外，什么反应也没有。

    “啊？”墨莱哑着嗓子