着。他们都避免去看那衣橱。

    “那个麦基怎么样？”当停尸间的人在衣橱里拖东西时，埃勒里低声地问着他父亲，“他有多难缠？”

    “够难缠了，儿子。我一直都知道莉莉几年前和麦基住在一起。但今晚你来之前，我询问楼下值班的电话接线生时，发现了一些事。”

    “他今晚打电话给她？”埃勒里尖锐地问道。

    “她打给他，快八点的时候。她要接线生帮她接一个号码——我们知道那个号码通到麦基的大本营。接线生很爱管闲事，所以她偷听了。她听到莉莉称呼一个男子为‘麦克’，要他马上赶到她的公寓来。她似乎对某件事感到沮丧，接线生这么说。”

    “那么麦基来了吗？”

    “门房说没有，但这里还有其他的入口。”

    埃勒里皱起眉头：“是啊，是啊，但如果莉莉·迪凡八点左右打电话给他，他怎么能——”

    奎因警官笑着说：“对这点我有我的想法。”

    停尸间的人把东西丢进篮篓里，砰的一声落地。舒曼太太看起来快昏倒了，奇特林扶着她，以低沉急促的声音对她说话。

    埃勒里看了他们一眼，然后低语：“留在防火梯和铁踏板雪地上的脚印，与地毯上的是否是同一双鞋造成的？”

    “你在想什么？”奎因警官奇怪地说，“当然。”

    “舒曼是否有衣服放在这里？”

    “我亲爱的儿子，”奎因警官悲哀地说，“我难道还要再重头告诉你一遍人生是怎么一回事吗？他当然有。”

    “鞋子呢？”

    “我们都已经查过了。他的鞋子都在这里，而且全都是同一个尺寸，也没有一双符合地毯上或雪地里的脚印。所以我们才知道干这个案子的有三个人。那些脚印都不是舒曼的，他的鞋子是干的。”

    “你怎么知道？”

    “我们在走廊里发现了他的湿雨鞋套。”

    “舒曼是跛子吗？”

    奎因警官以责备的口气说道：“这我怎么会知道？”——停尸间的人弯下腰，抓起篮篓前后的把手，慢慢地通过房间——“舒曼太太，你先生是跛子吗？”

    那女人发着抖又坐了下来：“跛子？不是。”

    “他从来没跛过？”

    “没有。”

    “你或他认识的人中有没有跛子？”

    “当然没有！”奇特林咆哮道，“到现在了你们还在搞什么把戏啊？怎么不去追那个胆小的凶手麦基呢？”

    “我想你们现在最好回家，”奎因警官平静地说着，“你们全部，够了。”

    “等一下，”埃勒里说，“我必须把这些东西搞清楚。在防火梯上的脚印是否也有跛脚的特征呢？”

    “当然。嘿，你到底在想什么？”

    “我确信我不知道，”埃勒里很不高兴地说，“我只是觉得很气恼。三个跛子……舒曼太太，你先生是一个很高大的人吗？”

    “高大？”她似乎很迷惑，“是的，六英尺三英寸，他有二百五十磅重。”

    埃勒里点点头但不是很满意。他轻声问他父亲：“舒曼的脚印在雪地上哪儿都没有吗？”

    “没有。他一定是被抬着的。或许头被敲昏了。”

    “那道刮痕。”奎因警官的肩头上传来一阵低沉的声音。

    “喔，是你啊，托马斯。你说什么，那刮痕？”

    “是这样的，长官，”维利警官低声说道，双眼因为他的灵感而发亮，“他是被拖着走的，看到吗？打蜡地板上的刮痕从地毯一直通到窗户，所以他是被拖到窗户边，然后他们抬起来，背在肩头，再把他带下去的。下面有一个地下室气窗。他们一定也是从那里上来的，很惊讶地发现这两个在