应该是没有问题了？胡子和眼镜应该跟你们看过的一样吧？”

    萨姆生气地说：“全世界不可能有两把胡子跟这一样。你能想象一个脑筋清楚的人戴这种胡子吗？”

    “当然，只有在特殊情况下才有可能。”雷恩笑着说，“麦斯威尔，你以前曾经看过这些东西吗？”

    佣人看见胡子吓坏了，摇摇头：“除了那顶帽子，其他的我没看过，先生。”

    老绅士咬咬牙：“这帽子……伟拉，这就是那天你跟踪艾尔斯博士到不列颠时，他戴的帽子？还有这八字胡？”

    “没错。我告诉你这家伙在盘算什么，我不是……”

    “确凿的证据。”雷恩忖量着说，“巡官，毫无疑问，5月6日把这封信留给你的人，和5月27日下午到不列颠偷书的是同一个人。证据确凿——”

    “证据确凿，”巡官语气里带着野蛮的恨意，“这个案子很清楚了。有了这些证据，加上克拉伯和伟拉的证词，还有那张照片，他是无处可逃了。告诉你，这件案子里，根本没有赛得拉！”

    “没有赛得拉？巡官，你吓我一跳。你这是什么意思？”

    “可是明明有一个赛得拉呀！”罗威抗议，佩辛斯也对着父亲皱眉。

    萨姆巡官咧开嘴：“我解开这个扑朔迷离的案情了，老天爷！跟吃白菜一样简单。这个出现在博物馆的家伙，自称是他们新聘的馆长赛得拉博士，其实他根本就不是赛得拉！而是艾尔斯博士，管他是谁！我敢跟你打赌，艾尔斯想办法在赛得拉登陆纽约还没来得及上任时，就把赛得拉给做掉，然后接替了他的位置——假装是他，可是他们外表相像，而且身材、高度之类都相同；这些英国佬反正看起来都一样——然后开始一连串胡搞瞎搞。告诉你们，艾尔斯博士不只是个小偷，还是个凶手！”

    “对我而言，问题是：艾尔斯博士是何许人？”罗威说。

    “你可以简单地验证你的问题。”雷恩眼神闪烁，“只要打封电报给你在苏格兰警局的朋友崔奇，请他挖出一张汉涅·赛得拉的照片寄给你就行了。”

    “这是个好办法。”佩辛斯叫道。

    “仔细想想，我没那么有把握。”雷恩说。

    巡官听这些话时，下唇越噘越高，忽然脸涨成猪肝颜色，双手一抛，大吼说：“疯了。我不管这整桩事了。我一点儿好处也得不到。告诉你们，我不干了。这案子害我几天睡不好觉，管他去死。佩蒂，走吧！”

    “那我怎么办呢？”麦斯威尔无助地说，“我还有一些艾尔斯博士留下的钱，可是如果他不回来……”

    “老兄，算了罢。把房子关紧，回家去。佩蒂……”

    “我看不成。”雷恩先生喃喃说，“不，巡官，我看不行。麦斯威尔，我看你最好留在这里，假装没发生什么事。”

    “可是，先生……”麦斯威尔抓抓松垮的脸颊。

    “假如艾尔斯博士回来——这并非完全不可能——我想巡官会很乐意听到这消息。”

    “好的，先生。”麦斯威尔叹了一口气。

    “该死，我才不要——”巡官咒骂着。

    “得了，你这老暴君。”雷恩笑着说，“给麦斯威尔一张名片吧……这样好多了。”他把手臂搭在萨姆的手臂上，“麦斯威尔，记住，艾尔斯博士一回来就通知他！”