挥着斧头，砍到手表和手腕。双方纠缠的时候，汉涅的单眼镜片掉下来打破了。汉涅射杀了威廉，把尸体拖进……”

    “不！”罗威大叫，“佩辛斯，闭嘴。雷恩先生，听我说。刚刚说的每件事，在某种程序上我都可以同意——威廉和汉涅就是在屋子里的两个人，威廉是拿走文件的人，汉涅是蒙面人和刀斧手。但在争夺文件时，不是威廉被汉涅杀死，而是汉涅被威廉杀死！废墟里的尸体可能是其中任何一个人。我相信，自称为汉涅，被我们在屋里发现快要饿死的人，其实是威廉！”

    “高登。”佩辛斯反驳，“那，那真是愚蠢。你忘了屋子原来的钥匙是在尸体上发现的，这就足以证明尸体是威廉的。”

    “啊，不，佩辛斯，”雷恩插嘴，“那不合乎逻辑。高登，说下去。为什么你认为这个巧妙的理论不正确？”

    “心理学，先生，我承认很难有证据可以支持。我相信躺在医院病床上的那个人谎称自己的身份，因为身为威廉·赛得拉，他是法国警方的通缉犯。身为生还者，他现在拥有文件，可以自由处理。别忘记他知道种种事情，可以任他利用。巡官和记者前一晚的谈话，把所有的情况都吐在报纸上，其余的，他可以从第二天早上的报纸上补足。”

    雷恩奇特地笑笑：“高登，理论上，我同意这个动机可以成立，这理论很高明。但是谁放置了炸弹？”

    佩辛斯和罗威面面相觑。然后两人都仓促同意，炸弹是由第三者在谋杀前二十四小时放置的，他唯一的目的就是要毁灭文件，理由不详。这第三位主角放完炸弹后，以为自己的工作完毕，就从现场消失了。

    老绅士咕哝一声：“那绑架呢？为什么生还者，不管他是威廉还是汉涅，故意卷入这场纠葛，然后无助地被警方发现呢？我们找到这个人时，他真的饿得半死，累得半死。记得吗？”

    “那很容易，”佩辛斯不服气，“不管是威廉还是汉涅，目的都相同：把捏造的绑架嫁祸给死者，如此一来，可以加强阴谋者自己表面的无辜。”

    罗威点点头，虽然不无疑问。

    “那么唐纳修呢？”巡官问道。

    佩辛斯回答：“如果汉涅是生还者，那么他就是绑架唐纳修的人，因为唐纳修看见他离开艾尔斯家，认为他是威廉的同谋。他可能以为绑架他之后，就可以从他身上问出藏匿文件的地方——记得他威胁要折磨他吗？”

    “但如果威廉是生还者……”罗威尖锐地指出，“那就是他绑架了唐纳修，因为唐纳修跟踪他，可能威胁他的计划。”

    雷恩接着说：“那么问题的症结是：你们都同意汉涅和威廉·赛得拉两人都涉及这件犯罪案，但是你们不同意谁杀了谁这个重要的问题。我不得不说漂亮极了！”

    “老天！”巡官冒出来，眼睛暴突，“这来得可真是时候！”

    “爸，什么意思？”

    “佩蒂，你回来前，雷恩才告诉我们说，他认为这英国人可能谎报自己的身份，有一个办法可以试探他到底是不是在撒谎！”

    “试探的方法？”佩辛斯皱着眉头，“我想不出来。”

    “其实非常简单。”雷恩说着，站起身来，“需要去一趟不列颠就是。高登，你把那位自称为汉涅·赛得拉的人留在那里吗？”

    “是的，先生。”

    “好极了。走吧！这事只要五分钟就可以解决了。”