，乔肯斯，你为德威特先生工作多久了？”

    “先生，超过八年了。”

    “依你的意见，德威特先生是不是那种交友广泛的人——结交很多朋友那样的人？”

    “这……先生，大概不是吧，我认为他唯一真正的朋友是亚罕先生，他就住在这附近。但我不希望您误会，其实德威特先生是个很和善的人，如果您了解他的话。”

    “你的意思是说，这里并不常有访客是吗？”

    “不常有客人，先生，哦，当然，殷波利先生现在住在这儿，但他算情况比较特别的朋友，这些年来他大概来这里住过三四次，除此以外，德威特先生很少邀请客人来。”

    “我听你说客人很少，那这些偶尔来这里的少量客人，有没有客户——我指的是有生意往来的？”

    “有的，先生，但也很少，很长一段时间才有一次，比方说，最近曾有个南美来的客人住过家里。”

    雷恩想了会儿：“你说最近，大约是什么时候？”

    “那位先生在这儿住了差不多一个月，约一个月前离开的。”

    “这个人以前来过吗？”

    “我印象里没有。”

    “你说南美洲，究竟是南美哪里？”

    “先生，这我就不晓得了。”

    “记不记得他离开的比较详细的时间？”

    “我相信是8月14日那天。”

    雷恩沉默了好一阵子，跟着，他以一种缓慢、极其兴味盎然的声音问：“你回忆一下，那个南美客人住在这儿期间，隆斯崔有没有来过？”

    乔肯斯毫不犹豫地说：“有的，先生，而且比平日来得勤，马昆乔先生——哦，先生，菲力普·马昆乔就是那个南美来的先生——来的第一个晚上，隆斯崔先生便在这儿待了一整个晚上，他、德威特先生和马昆乔先生三个关在书房里，谈到三更半夜才结束。”

    “当然，你不会知道他们谈些什么？”

    “哦，先生，当然不知道。”

    “没错，没错，我问了个笨问题，”雷思温柔地说，“菲力普·马昆乔，听起来是外国人的姓名，他是怎么样的人呢？乔肯斯，你能否帮我描述一下？”

    乔肯斯清清嗓子，说：“他是外国人，先生，看起来像西班牙人，很黑、很高、蓄着军人般的黑色短须，他肤色实在太重了，我应该这么说——几乎是黑人或印第安人那样子，而且，他也是个满古怪的先生，他不常待在屋里，也不多话，不常和家里的人一起用餐，甚至可以说，没有跟家里的人处得很亲密的样子。有几个晚上，他出门一直到凌晨四五点钟才回来，甚至整夜不回家。”

    雷恩微笑着：“这样奇特的客人，这样奇特的行为举止，乔肯斯，你觉得德威特先生的反应如何？”

    乔肯斯有点不安起来：“这个嘛，没有啊，德威特先生都无所谓啊，让马昆乔先生自由出入。”

    “关于这个人，你还知道些什么？”

    “哦，他说英文有很浓的西班牙口音，行李很少，只有一个大手提箱子，他常在晚上和德威特先生秘密谈话，偶尔再加上隆斯崔先生三人一起。有时有别的客人来，德威特先生也不太介绍马昆乔先生，就只是，应该怎么说——就是一般社交场合介绍那种程度而已，这是我知道的全部了，先生。”

    “亚罕先生也认识马昆乔吗？”

    “哦，他不认识。”

    “那殷波利先生呢？”

    “殷波利先生那时还没来，马昆乔先生离开一阵子后，殷波利先生才来。”

    “马昆乔先生离开，你知道他到哪里去吗？”

    “不晓得，他带着他的大手提箱离开，我相信，家里除了德威特先生本人之外，没有人知道马见