伙计们搜搜看。接着干吧，医生。”他叹了口气，回到维利身边。

    “把情况跟我说说，维利。从头说起。”维利小声地将过去半小时内发生的一切飞快简述了一遍，警官一边听着一边审慎地打量着众人……橱窗外已聚集了一群便衣及几个穿制服的警察，巡警布什就在其中。

    埃勒里·奎因关上门，顺势靠在门上。他个子很高，瘦瘦的，但却有一双运动员般孔武有力的手，而且手指细长。他身穿一套纯灰花呢西服，手中拿着把手杖，胳膊上搭着件薄外套。他那瘦削的鼻梁上架着副夹鼻眼镜；宽宽的额头上干干净净的，没有一丝皱纹；一头黑发梳得整整齐齐。从那件薄外套口袋里，露出一本封面已褪了色的小册子。

    他颇有兴致地打量着屋中的每一位——好奇的目光在众人身上缓缓流过，这种审阅似乎给他带来了无穷的乐趣。审视结束，他似乎也将每一位的特征储存进了自己记忆中的某个小角落。人们几乎能看得出，他正在分析着自己的审视结果。但他的注意力并没有完全集中，因为他同时还倾听着维利对警官说的每一个字。突然，他的双眼接触到了韦斯特利·威弗的视线。威弗此刻正垂头丧气地靠在角落里。

    两人即刻认出了对方。他们同时伸出双手，向对方跑去。

    “埃勒里·奎因。感谢上帝！”

    “凭着西奥菲勒斯的七位圣女起誓——竟然是你，韦斯特利·威弗！”两人紧紧地握着手，喜悦之情溢于言表。奎因警官朝他们投来探询的一瞥，接着又转过头去，听完了维利的最后几句低语。

    “又看到你这张富有古典韵味的脸了，埃勒里，真是太好了，”威弗喃喃说道，脸上又恢复了沉重的表情，“你是——那位就是警官吗？”

    “正是那位孜孜不倦的警官大驾亲临，韦斯特利，”埃勒里答道，“他就是我那位离不开鼻烟盒的老爸——不过，你过得怎样。老兄？有——噢，我的天！——咱们该有五六年没见面了吧？”

    “可不是嘛，埃勒里。能在这儿遇见你，我真是太高兴了，理由不胜枚举，埃勒里。这多少是个安慰，”威弗低声说道，“这——这事……？”

    埃勒里的笑容消失了：“这是个悲剧，呃，韦斯特利？告诉我——你在其中扮演什么角色？不管怎样，这位夫人该不会是你杀的吧？”他虽然是在开玩笑，但言语间却流露出某种焦虑。他父亲一直竖着耳朵听两人的谈话，听到这儿，却也颇有些不解。

    “埃勒里，”威弗坦然地迎住了他的目光，“这根本不是开玩笑的事。”他脸上又显出了沉重之色，“这真是太糟了，埃尔，糟透了。你根本想象不到这有多糟……”

    埃勒里轻轻拍了拍威弗的胳膊，心不在焉地摘下了眼镜：“我很快就回来，韦斯特利。过会儿，咱俩好好谈谈。等我一会儿，好吗？我父亲正急着招呼我过去。打起精神来，韦斯！”他笑着离开了。威弗向后一仰，靠在了墙上，眼中闪现出一丝希望。

    警官低声对儿子说了些话，埃勒里听完后，也低声做了答复。接着，他便大步走到床的另一边，站在普鲁提身后，探头往下看着。医官的双手正在尸体上忙碌着。

    警官转身面对着屋内的众人。

    “请安静些，”他说道。

    屋内顿时一片死寂。