……举一举。”

    “不行。抱歉，蔡平先生。您不能动盒子。”

    瘸子靠在那儿，身体前倾，盯着沃尔夫的眼睛，下巴向上翘起。突然，他大笑起来。这笑声如此恐怖，我觉得他会噎住。他继续狂笑，笑声渐息后，转过身，拿起拐杖。在我看来，他快歇斯底里了。我已准备好扑上去，以防万一他耍起孩子脾气，用拐杖敲沃尔夫的头，但我又估计错了。他恢复了常态，向右侧靠着，头微向左歪，以取得平衡，浅色眼睛又盯上了沃尔夫，那种眼神，你绝想不到他有任何情感。

    沃尔夫说：“蔡平先生，下次来您可以把盒子带走。”

    蔡平摇摇头，以一种不同以往的尖锐口吻说：“我想不会。您错了。您忘了这二十年来，我一直在练习放弃。”

    沃尔夫摇摇头。“哦，不，恰恰相反，我正是指望您的放弃。问题就在于您将放弃两者中的哪一个。如果我了解您——我想我是了解您的——我知道您会作何选择。”

    “我现在就选。”我盯着瘸子的笑容，难以置信；我自忖要攻破他的防线，沃尔夫得先把那笑容抹掉，可我还没听说过什么可行的方法。笑容仍在，似乎凝住了。蔡平左手放在桌上撑住身体，右手举起拐杖，如一把剑挡在胸前，然后轻轻将杖尖放在桌面，慢慢滑动，直到碰到盒子一侧，接着一推，动作不快，但沉稳。盒子开始移动，到了桌边，继续移动，直到掉到地上，弹了一下，滚向我的脚边。

    蔡平收起拐杖，重新撑住身体。他没看盒子，而是对着沃尔夫微笑。“跟您说过，先生，我学会了靠怜悯活着。现在我要学着不靠它。”

    他仰起头，两次，像一匹勒紧了缰绳的马，转身，一瘸一拐地走到门口，出去了。我呆坐在那里看着他，没去门廊帮忙。我们听到他在外面窸窸窣窣地保持平衡，穿上外套，接着门开了，又关上。

    沃尔夫叹口气。“捡起来，阿奇，收好。令人震惊，一点文学成就、财富成功就能对病态精神产生如此大的影响。”

    他按铃又要了啤酒。

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    注释：