11月中旬过后，秋生接到了那通电话。

    破纪录的酷暑终于结束，早晚的风已经有了凉意，但在香港的这个季节，路上的大部分行人仍然穿着短袖上衣。

    这四个月期间，秋生接待了十几个从日本来的顾客。大部分都是希望在银行开设账户，还有几个是在香港和境外登记法人，也有人想要买最低金额五万美元的对冲基金。

    最近，他拒绝了所有麻烦的委托，因为出现了许多不知道来香港干什么的客人。上次的客人是一个其貌不扬、面无表情的中年男子，希望在香港汇丰银行开户。结果，他一句括也没问，就按照秋生的指示，在资料上签了名，留下钱就走人了。秋生仍然没有买股票，每个月的月结单上，只有银行存款的利息不断增加，扣掉一些生活费。

    自从那次之后，他就没有和阿媚说过话。听陈先生说，她刚好在半岛酒店门口看到秋生和丽子在一起。虽然秋生后来在陈先生的公司见过阿媚一次，但阿媚根本没有抬头看他一眼。听说之后她大哭大闹，吵着要辞职。于是，秋生去拿信件时，陈先生就派阿媚外出，避免了一触即发的风暴。秋生也觉得很尴尬，觉得反正那些都不是什么重要的信件，久而久之，就很少再去了。最近，几乎一个月才露一次面。

    这四个月期间，手机接到了四五次无声的电话，几乎每次都立刻挂断了。只有一次，听到了女人啜泣般的呼吸声。屏暮上没有显示号码，可能是对方设定电话保密，也可能是国际电话。但最近就没有再接到这种电话，甚至连手机也不再响了。

    只有一封寄给丽子的月结单寄到了陈先生的信箱。可能是她之后申请了其他信箱服务，变更了地址吧。也可能听从了她未婚夫的指示，把月结单寄到日本。如果没有缴第四个月的租金，信箱的租约就会自动到期，秋生又帮她垫了三个月的月租费，但并不代表他在期待什么。

    秋生的生活完全没有变化，但这个世界却发生了很大的变化。

    两个月前的这一天，秋生像往常一样打开计算机，确认美国股市的开盘。这一天，到了晚上，天气仍然很闷热，打开窗户，看到对面大楼一个肥胖男子身穿背心，拼命踩着脚踏车。这几年，香港流行起一股健康风潮，每家健身房都生意兴隆。

    他喝着加了冰块的波本酒，看着实时股价表，发现一件奇怪的事。已经超过纽约时间上午九点三十分，股市还没有开盘。

    一开始，他以为是法定假日，但他不记得九月的这个时期有什么节日。他以为是图表软件出了问题，立刻进入华尔街日报的网站，突然看到画面上出现了巨大的标题。他还以为有人在开玩笑，打开CNN—看，才发现电视上不断回放着他以前上班的世贸中心被摧毁的画面。

    在这场多处同时发生的恐怖袭击后，世界各地都开始严格管制洗钱。首先，瑞士和列支敦士登、卢森堡等欧洲的避税天堂都“沦陷”了，所有被认为与恐怖组织有关的账户都被冻结，配合FBI，逮捕了相关人员。有几家受美国影响很大的加勒比海金融机构，甚至冻结了所有的法人账户。对冲基金甚至主动把投资客的名册提供给调查当局。匿名运用的巨款资金无处可去，四处徘徊，已经引发了全球性的资金移动。

    10月，炭疽病毒在华盛顿蔓延。11月，美国航空的客机在纽约近郊坠落，世界最大的能源公司安然公司的经营不良问题逐渐浮上台面。安然公司广纳金融技术人才，在公司私设的市场进行能源交易，公司规模得以迅速成长，在华尔街被视为第二个微软。这家公司的负债高达500亿美元，也就是6万亿日元的天文数字，很可能会破产的睇测，为恐怖袭击后动荡不安的金融市场更增加了不确定因素。

    然而，即使美国轰炸阿富汗，喀布尔沦陷后，即使在巴勒斯坦展开无止境