，把会议室里的空气变得更加混浊。

    “就是那样的状况。”伊坂警视断定地说道：“今后搜查主要会着重在被视为是被害人遭监禁及杀害现场的养老院——‘惠寿苑’彻底搜查，并以被害人家族及其周边的调查为主要着眼点。”他从吐出的烟雾对面看着我。“我想你也知道，在这个国家的绑架——尤其是绑架勒索事件，大部分都是由被害人的近亲和亲属、熟人和朋友，或是佣人等引起。与其说是为了勒索金钱，倒不如说几乎都是以怨恨作为强烈的动机。然而此次案件有很多疑点和这个看法不相符合也是事实。绑架犯打了好几次电话来，像是完全不介意自己的声音被听见一样，而从赎金的金额和赎金的交付方法，可以让人推测这是计划性的专业罪犯。关于人质被杀害这件事有两种论调，无论如何我们认为绑架犯极有可能潜藏在被害人家族的身边，目前只能期待那边的调查了。”伊坂把香烟压进烟灰缸捻熄，用手挥开漂浮在面前的烟雾。

    “我们已经掌握到你是受了谁的委托而持续调查这起事件的情报了。”

    大概足锦织警部吧！如果考虑到警察们的连带意识，这并不是什么不可思议的事。

    伊坂更进一步地说：“因为知道这起绑架案件的人只有几个被限定的人，所以不难想像出你的委托人是谁。我们想知道的是，那个人到底委托你调查什么，或到底为什么必须委托你进行那样的调查I尤其是对我们警察隐瞒这件事的理由。”

    我花了很长的时间慢慢地捻熄了香烟。

    “快回答吧！”加治木附和说道：“我们应该已经达成协议要互相合作了。”

    “没有委托人。”我回答。“我只是对锦织警部开玩笑罢了。他不是嘱咐过你们不要把我说的事当真吗？如果你们真的相信我对他说的事——”

    “撒谎！”室生大声地说道：“像你这种男人不可能不收取报酬就参与这样的案件。你到底向谁收了钱，才鬼鬼祟崇地到处打探？而且你内心盘算着如果找到机会，一定要把六千万剩下的部分藏在哪里吧？”

    我对伊坂说道：“我们已经谈妥要互相合作了，不过在这里大声说话的笨蛋也算在‘我们’里面吗？”

    “你说什么？这个混帐！”室生怒吼着站了起来。折叠式椅子往后倒，像是摩擦到他前面长桌的桌脚，发出“吱吱吱”般令人讨厌的声音，并滑到地板上激烈地往前移动碰撞。他的确是一个吵闹的男子，我似乎变得喜欢起室生了——如果他不是警察的话。

    “冷静一下！室生！”大迫也怒吼出声。“让脑袋冷静一下！你也捧了十年警察的饭碗了，如果还会受到这种程度的挑衅所影响，怎么傲事？”

    “室生刑警，你暂时先离开座位一下。”伊坂用不容抗议的语调命令着。

    室生瞪着我，像是骂着混帐般恶形恶状地把倒在地上的椅子放回去，然后猛抓起外套和记录文件从会议室走了出去。加治木把像半蹲一样腰已歪斜的长桌子摆回原来的口字型。我觉得这一切好像是要演给我看的闹剧一般。

    “没有委托人这种话实在令人无法相信。”毛利搜查课长说。这好像是他进入这间房间以来第一次开口说话。“如果无法从你口中问出委托人的名字和那个人雇用你的理由，我们就不得不直接传唤本人讯问了。明天就是被害人的葬礼，这种事就算想要缓办……无论如何还是不得已。”他好像是打算采取人情攻势。

    “再这样说下去就真的没完没了了。”我说道：“刚才你说过根据被害人的详细解剖报告，有更正确推定死亡时刻的鉴别报告吧！请先告诉我。”

    毛利会心地笑了。加治木惊慌地看着伊坂和毛利的脸。伊坂的表情看不出有什么特别的不满，沉默地观察事情的动向。我在这时忽然有一种实际执行搜查本部指挥的