。”

    若林看姐夫为人实在，连忙和施笙一起谢过。

    何福松摆摆手，介绍起门边的老头，“这是何府的管家，彭德海。今后内弟有何需要，知会他一声便是。”

    彭德海手如藤蔓，脸上皱纹亦像干涸的土地，他两眼浑浊却聚光，盯得若林一阵发怵。

    见过了小舅子，何福松便失陪，前去应酬宾客。

    彭德海留下，对若林道：“我与我的两名犬子已在何府服侍多年，舅爷若有吩咐，尽管开口。”

    他的声音沙哑苍老，若林一怔，片刻才道：“那就劳烦管家了。你刚说你的两个儿子都在何府做工，若我没猜错，彭跃便是其中之一吧？”

    彭德海道：“舅爷说的正是，阿跃是老二。老大彭翎十年前偷了府上几千两银票，老爷宅心仁厚，没去报官，他却自己想不开，在井棚上悬梁自尽了。”

    这话说得若林一惊一咋，支吾着问道：“是……正对着客厢的那口井吗？”

    彭德海低首沏茶，没说话。

    玉珠见状，接话道：“舅爷不必害怕，当日彭翎上吊的井棚现已拆除了。”

    被她这么一说，若林知道定是那井没错，又追问了句：“何府内除了喜儿，可还有十岁左右的幼女？”

    玉珠摇头，“这般大的孩子只有小姐一个啊。”

    彭德海沏完茶，抬头，“莫非舅爷还看到了别的孩子？定是舟车劳顿，看走了眼。”

    施笙知道若林说的是之前一幕，插话道：“哪来的孩子？我和你站在一起都没看到！”

    见众人都不相信，若林只得不语。

    到了夜间，何府院落内张灯结彩，数十张圆桌旁高朋满座。

    若林又遇周忘杨，见他独自坐着，也不与别人搭话，便同施笙坐到他边上，问：“先生为何一个人？服侍你的小童回去了吗？”

    周忘杨侧目瞥他一眼，“嗯”了一声，语气冷淡，与之前热心的态度大相径庭。若林正感奇怪，忽听四周的人声小了，只见众人纷纷起身，向同一处看去。

    想不到何福松竟有这般大的面子，就连洛阳知府李培林也请到了府上。此刻，李培林正在何福松的陪同下步入花园，洛阳名流逐一上前与之寒暄。

    院中弥散着浓郁的山兰香，不禁令周忘杨浑身一颤。

    兰之芬芳，每每闻到，记忆便会跃到那个血腥的午后。一张苍白的女人脸赫然出现在眼前，她紧握一枚兰花状的发簪，双目垂泪，口吐鲜血，一寸一寸向自己爬来，艰难含糊地开口：“忘杨，不要去……”

    忽感身子被人推了一下，耳畔的痛苦呻吟陡然消失，周忘杨抬头，听若林道：“先生与其一个人喝闷酒，不如同我与小笙一起坐去主桌吧。”

    主桌设在院落中央，席上坐有何福松一家四口和知府李培林。

    等另三人入座后，何福松见了周忘杨，道：“这不是周先生么？早知你会来贺小女的生辰，就不敢请那些乐师班门弄斧了。”

    惠蕾随即将周忘杨资助若林施笙一事告诉何福松，又对坐在边上的女儿说：“喜儿，快向周先生行礼，让先生收你为徒，跟着他学琴。”

    细小的眼睛瞄了瞄周忘杨，何喜儿一声不吭，垂下了脑袋。

    “你这孩子……”

    惠蕾正要训斥，站在她身后的彭跃抢先劝道：“夫人莫动气，小姐怕生，等和周先生熟了她话也就多了。”

    周忘杨一瞅何喜儿的粗短十指，心道这哪是块抚琴的料，就算让琴圣教她，只怕也奏不出个名堂来。

    由于协助衙门屡破大案，就连知府李培林也认得周忘杨。李培林身形黑瘦弱小，没穿官服，更少了当官的气质，此次又见周忘杨，他问：“不知周郎故乡兰岭镇的案