她的孩子。”

    眼前这幕母绑病女的情景着实可怜，周忘杨叹了口气，捡起原先钱夫人塞给他的两锭银子，交与那老妪，“老夫人替她请个好大夫吧，设法把这病根治。”

    老妪连连道谢，转而又向钱夫人致歉，随后牵着那疯癫的女儿离开。

    人们看够了热闹，也跟着散了，若林见周忘杨向钱夫人走去，同样也是低语了几句，她立刻脸色大变，眼神飘忽。但这一次，周忘杨只是站在街边，目送钱夫人与家丁匆匆离开。

    若林终于忍不住问：“先生是如何得知谁是孩子的生母的？”

    “惠兄对这感兴趣吗？”周忘杨淡笑，“平心而论，整件事我并没作什么推理，只是随口说了几句话，试她们一试。其实要查这二人谁是孩子的生母，只需多花时间找两家的街坊打听，必可知晓答案。不过这件事被我撞见了，要立马知道答案，速战速决，只得兵行险招剑走偏锋。”

    若林不插话，听周忘杨继续道：“那穷妇人说自己经常抱病，手里又捧着药，大部分人都会觉得这理所当然，很少有人会想去看一眼她到底拿的是什么药。”

    “先生，那婆婆说她原是陪女儿抓药的，那女子手里拿的一定是治疯病的草药，对不对？”视线下方，小童问道。

    周忘杨点头：“但这一点尚不可证明得疯病的就是她本人，直到她后来发狂，我才敢肯定。”

    若林依旧等着，等周忘杨道出那句最关键的话，即他在穷妇人耳边说了句什么才刺激到她。

    看出对方心中所想，周忘杨掸了掸颈上的白狐围脖，像在吊人胃口，片刻才道：“家添男丁，十五岁起须缴人头税。我只是说了句，孩子刚抱来不久，夫人可别忘了帮他去官府报备，将来年龄一到即刻缴税。”

    纠缠在心头的结应言打开，若林推算，如是亲生母亲，必在儿子坠地不久就去官府报备。回想周忘杨分别问那两人，孩子是否在满月前跟着她们，原来用意在此。

    “可我不明白，照先生的推断，钱夫人如是孩子的生母，为何她又要塞钱买通你？”

    “我说过孩子是她的吗？”周忘杨不答反问，“钱夫人离开时，我与她说了同样的话，她立即慌了神，想必现在正差人去官府报备了。”

    若林难以置信，惊讶道：“那……也就是说，这孩子她也是抢来的？”

    “有钱能使鬼推磨。这种大户人家如无子嗣，不必用抢。”

    有些听不惯那满不在乎的口吻，若林道：“要是这样，周先生岂不是仍没说出真相？”

    周忘杨一笑了之，“送阁下一句处事格言：不识庐山真面目，只缘身在此山中。你可否想象潦倒到卖儿度日，那日子过得如何非人？这婴孩待在钱家可得锦衣玉食，继承家业，想必就是他亲生父母也更愿看他这样活着。你我不是他的父母，无权去揭穿什么。”

    若林无言以对，周忘杨又道：“我还有事在身，今日就在此拜别惠兄了。”

    听他要走，若林忙说：“周先生请留步！你……可否帮我找一个人？”

    “谁？”周忘杨回头。

    “我的外甥女何喜儿。”

    周忘杨闻言微怔，即刻又转为微笑，“惠兄如真想请我帮忙，大可来我的住处找我，把事情说个明白。”

    “先生是住在雪月楼吧。”若林接话道，“那我近日定会来访。”

    何喜儿原已死在寿宴上，自己尚未说明原委，周忘杨却并没有任何诧异。若林见他挥了挥手，带着小童步入了街边的商铺中。