大家用另行寄送的明信片回复出缺席或保留。（或许有人觉得既然都寄明信片了，就不用再传简讯了，可是有些人搬出去住，没收到通知，所以我两边都通知了。）

    上面的日期已经是下星期了。或许是临时起意决定的事。但是看到简讯内容，她忍不住苦笑。

    ‘前些日子已和部分同学确定’这样的开场白太多余了。因为这句话，曝露出这场众会与其说是同学会，更近似只为了岛津身边的几个熟人而办的饭局。他是为了避免给人他们偷偷摸摸聚会的印象，才像这样公开通知吗？举办日迫在眉睫，也让响子这种局外人难以打入。

    阖上手机，望向桌上的明侰片。

    那里不是我该去的地方吧。她决定性地明白了。如今自己不在那里才有意义。她只要身为一个受谈论的、没有实体的幽灵就行了。

    看看房间书架，上面摆着毕业纪念册的书背。眯起眼睛。自己怎么会把它从老家带来呢？明明或许再也不会翻开了。

    再次打开手机：“喂？佳代？”对着接通的手机，她想用宣告来巩固决心。她一口气说了，“下星期的同学会我会去。”

    指定的F市站前的居酒屋，难说是一家有品味的店。

    响子职场的上司和同事，很多人对吃和娱乐很讲究，所以狭小的F市内不错的店家她几乎了若指掌。可以一边欣赏爵士乐现场演奏，一边品尝别致酒品的店；没有招牌，秘密基地般的时髦酒吧。就职之后，她被带去过许多地方。虽然是乡下，但还是有了解都会感觉的时尚人士。而自己毫无疑问也是其中一分子。

    她鼓舞自己。就算面对只因为住在东京就盛气凌人的那群人，也没有什么好畏缩的。我活在这里。

    因为是下班后才去会合，同学会的开始她晚到了十分钟。站在流泄出流行轻音乐的店家门口，她把皮包拉近手臂。

    现在还可以回头。事到临头，胸口才颤抖起来。

    或许他们正在店里嘲笑着她的迟到。说高间响子结果还是缺席了，临阵脱逃了。她几乎可以看见那场景。

    可是我得负起责任。澈底地、没有止血点地重创到底。我是不是应该这样做？

    胸口忽然静如止水的瞬间到来了。笔直昂首面对。她感觉到先前的困惑和恐惧仿佛从表情上擦得一干二净，再无破绽。开门一看，可以听见怀念的声音笑闹着。

    他们的身影全聚在里面的座席。佳代、由希、岛津。他们注意到响子，停止说话，转过头来。

    曾几何时那般，脚跟抖了起来。从表面沉潜到内在的恐惧隔着一层皮肤，电流般地爆出火花。她怕，怕得不得了。

    无论十八岁的时候，穿越玻璃森林的自己有多么地毅然决然，那张脸仍是伤痕累累吧。手和脚也是，无论何时，一想起来就会淌血。

    “大家好。”自己的声音听起来从容大方。脸上浮现连工作中也不曾展现的优美笑容。她用彬彬有礼的声音接着说：

    “好久不见，我是高间。我好想念大家呢。”

    居酒屋的灯光正从她的身后朝头部照去。背后好热，烧起来似的。

    “响子！”她听见叫声。非常女性化的，尖高的声音。高跟鞋里头，脚跟抖得更厉害了。水上由希站起来，“哇！”地夸张尖叫。啊啊，她眯眼。

    ——她一点都没变。

    “好开心！响子，你真的来了。欸，你现在在电视台工作对吧？我去了东京，是我爸最近告诉我，我才知道的呢。你好厉害唷！继女星KYOKO之后，你是我们班的第二号名人了！”

    她欢欣地说着，眼里却没有笑意。

    “当地电视台的新闻，在这里收视率搞不好比富士还是日本电视台还要好对吧？”

    “嗯。”头好痛