我都能替你把它复写出来。它可能会为沃尔夫提供一点有关打字人的线索。上面写道：

    我们已将你的吉米安然无恙地抓起来了。我们没有碰他一根毫毛。只要用一张五十万美元的钞票就能使他完璧归赵，假如你能正确地理解我们的意思并且严格遵守我们之间的协议，我们也愿意严格遵循。如果你试图耍什么花招，那你将再也见不着他。你会接到奈普先生的电话，不要错失良机。

    沃尔夫把信放入桌上的便笺本里，转向奥茜·怀尔“我不能放弃这样一个显而易见的解释，”他说，“这想必是一个骗局。绑架是一种铤而走险的勾当。很难相信一个人，一个已经陷入致命危险的人能够玩此儿戏，将这种事写下来，很难相信他作为一个绑架者的角色为他自己挑选了一个象‘奈普’这样的假名字去打电话。这一定是毫无意义的废话。假如不是这样，那么这事就很简单明了了”——他用手指敲打着那张纸——“这个写信的人是一个非同寻常的家伙。你丈夫平时爱开玩笑吗？”

    “不。”她的下巴抖动了一下。“您是说这是一个玩笑？”

    “我提出这样的可能性，可我也提出另一种情况，那就是你遇到了一个难以对付的人。你接到了奈普来的消息了吗？”

    “是的。他昨天下午给我打了电话，用我对外的电话号码。我告诉过我的秘书我在等着这个电话，她在分机上也听到了。我想，也可能她打开信箱时就读到了这东西。”

    “他说了些什么？”

    “他告诉我该怎么做。我不想告诉您。我要准确地按照他说的去做，这方面我不需要您。我所以需要您，完全是因为我要我的丈夫活着回来。我知道他们可能已经把他杀害了，我知道，但是——”她的下颚颤抖起来，她压住嘴唇，止住颤抖继续说，“如果他们已经那样做了，而警察和联邦调查局又不能干什么，我就想找到他们。但是昨天那个人在电话里说吉米还好好的，那我得相信他，现我只能相信他！”

    她坐在椅子的沿上。“但是，那些绑架者不是常常拿到钱之后还是把人杀了吗？那么能不能跟踪、辨认他们呢？能吗？”

    “已经可以了。”

    “是的。这就是我需要您所做的。照他说的去做，把钱取给他们，这些由我自己去做，这些没有你干的事。我已经告诉了银行里我的人今天下午我就去取钱，我要——”

    “五十万美元？”

    “对。我要完全照着那人说的去做，而这就是我现在力所能及的一切，我要吉米回来，我想得到肯定，我能让他回来。这就是我需要您的缘故。”

    沃尔夫哼哼道：“夫人，你也许不能那样打算。你不是傻子。我能怎样着手办这个案子呢？同那个人或者他的同伙接触只有在你去送钱时，而您拒绝告诉我这方面的情况。您大概不能那样打算。”

    “可我就这样做，就这样做！这就是我来找您的原因！有什么事您办不到吗？您不是一位天才吗？您是怎么获得您的好名声的？”她从包里拿出一本支票，从笔帽里抽出钢笔。“委托费要一万美元吗？”

    也许她自己有点天才，或者今天她很走运，竟去责问沃尔夫有没有什么事办不成，并且对着他挥动支票。他仰靠着，闭上双眼，用掌心握着椅子扶手的顶端。我等待着看到他嘴唇的蠕动，但是没有。怀尔太太打开支票本放在肘边的架子上，写下数目，然后从本子上撕下支票，起身将它放在沃尔夫的桌上，然后回到椅子上。她还打算说点什么，我举起手掌止住她。一分钟过去了，又一分钟，两分钟、三分钟，终于，沃尔夫睁开了他的眼睛，“阿奇，你的笔记本，”情况急转直下了。

    我拿起笔记本和笔。但他并没开口说话，反而又一次闭上了眼睛。过了片刻他睁开眼转向怀尔太太。