。”我谦恭地说。

    “德克斯特。”丽塔说，本来已经红透的脸变得更红了。

    “警察认为你杀人了？”吉勒斯牧师问。

    “噢，他们不都这么认为，”我说，“只有我妹妹这么想。”

    “德克斯特在法医部门工作，”丽塔插嘴说，“他妹妹是警探。他只是在开玩笑。”

    他又冲我点点头。“幽默感是任何关系的良伴。”他说。

    他停了一下，看上去很深思熟虑，甚至更真挚了，然后又说：“你对丽塔的孩子们怎么看？”

    “噢，科迪和阿斯特崇拜德克斯特。”丽塔说道，她看上去很为不用再谈论我的在逃犯身份而高兴。

    “不过德克斯特是怎么看他们的呢？”他温和地追问。

    “我喜欢他们。”我说。

    吉勒斯牧师点点头道：“好。很好。有时候孩子会成为负担。尤其当他们不是你亲生的时候。”

    “科迪和阿斯特的确很擅长当负担，”我说，“但我不介意。”

    “他们需要很多引导，”他说，“在经历了那么多之后。”

    “噢，我会教他们的，”我说，“他们的学习兴致可高了。”

    “很好，”他说，“所以我们会在主日学继续看到他们，是吗？”在我看来这简直是赤裸裸的勒索，要我们继续为填满他的奉献箱做努力，可是丽塔已经在恳切地点头了，我也只好由着她。另外，我也相当笃定不管谁会说什么，科迪和阿斯特都会在别的地方找到他们的精神寄托。

    “现在，你们两个，”他说，向后靠在椅背上，搓着双手，“在今日的世界上，一段关系需要坚强的信仰做基石。”他说着，期待地看着我，“德克斯特，你怎么看？”

    我说：“信仰非常重要。”他看上去很满意我的回答。

    “太棒了，好吧，”他说，然后偷偷看了一眼手表，“德克斯特，你关于我们教堂有问题要问吗？”

    这是个正常的问题，但我还是吃了一惊，因为我想象这个面谈是需要我来回答问题的，而不是问他问题。我猝不及防。他看上去也没兴趣知道我的问题。所以，我对吉勒斯牧师充满信心地微笑着说：“事实上，我想知道你是怎么看待魔鬼附身的。”

    “德克斯特！”丽塔咽了口唾沫，紧张地微笑着，“这不是……你不能……”

    吉勒斯牧师举起一只手。“没关系，丽塔，”他说，“我想我明白德克斯特的意思。”他靠在椅背上点着头，朝我理解地笑笑，“你很久没来教堂了吗，德克斯特？”

    “呃，事实上，是的。”我说。

    “我想你会发现新教堂还是很适合现代社会的。上帝之爱的中心意思没有改变，”他说，“但有时候我们对它的理解会改变。”说到这儿，他居然朝我挤了一下眼睛，“我想我们可以允许万圣节夜晚有鬼，但星期天礼拜时是不允许的。”

    好吧，至少算个回答，尽管不是我想要的。我并不真的期待吉勒斯牧师能抽出一本魔法书并当场念咒，不过我得说，我多少有点儿失望。“那好吧。”我说。

    “还有什么问题？”他心满意足地微笑着问我，“关于我们教堂，或者婚礼的？”

    “噢，没有了，”我说，“挺简单明了的。”

    “我们喜欢这样。”他说，“只要我们万事以基督为上，其他的都会各就各位的。”

    “阿门。”我响亮地说。丽塔瞥了我一眼，但牧师看上去挺买账。

    “那好吧，”他说，并站起来伸出手，“六月二十四日。”我也站了起来，握着他的手。“不过我希望在那之前看到你们，”他说，“我们每个星期天上午十点有很棒的现代式礼拜。”他挤挤眼，用力握了一下我的手，“赶紧回家看足