了，我把这茬儿给忘了。”她说。不过，她终于呷了一口那杯混合饮料。

    “听着，”我说，“要么拉戈塔是对的——”

    “那就是说我没命了，被人耍了。”

    “要么拉戈塔错了，你依然还活着，还是那么聪明。眼下你不是好端端地跟我在一起吗，妹妹？”

    “嗯。”她说着，显得很生气，而我还是那么有耐心。

    “如果你喜欢赌博，你会把赌注压在拉戈塔身上吗？不管什么事情她说的都是对的？”

    “也许在穿着时髦这个问题上她总是对的，”德博拉说，“她的穿着打扮的确很酷。”

    服务员送来了三明治，很不耐烦地把盘子扔到桌子中间，然后不声不响，一阵风似的转身回到柜台后面去了。不过，三明治很好吃，我不知道他们是怎么做的，这里的三明治比城里哪一家的“午夜三明治”都好吃。面包的外皮很脆，里头却很酥软，猪肉和酸黄瓜搭配得恰到好处，奶酪也融化得很充分——真是一种莫大的享受啊。我咬了一大口。德博拉拨弄着杯子里的吸管。

    我吞下那口三明治：“德博拉，如果我那条完美无缺的逻辑推理无法让你打起精神来，闪电餐馆的三明治也不能让你打起精神来，那你就无可救药了，那就说明你已经死了。”

    她那石斑鱼似的脸对着我，吃了一口三明治。“那好哇，”她面无表情地说，“想瞧瞧我打起精神来？”

    可怜的德博拉仍然不信我的话，这对我的自尊心是莫大的打击。不过我还能做一件小事，我可以喂一喂拉戈塔——用来喂她的食品不像闪电餐馆的三明治那样可口，但也算得上美味佳肴。于是当天下午，我到那位探长大人的办公室去拜访她，她的小隔间位于一个大房间的角落，大房间里还有五六个这样的小隔间。当然她的小隔间是最豪华的，隔板上挂着好几张格调高雅的照片，有她自己的，也有名人的。我认得其中的葛洛丽娅·艾丝特凡、麦当娜和豪尔赫·马斯·卡诺萨。办公桌上有一只翡翠绿的吸墨台，外面套着一个皮套子，吸墨台的另一边是一个高级的绿色玛瑙笔筒，笔筒的正中间镶嵌着一个石英钟。我进来的时候，拉戈塔正在连珠炮似的讲着西班牙语。她抬头瞥了我一眼，但还没有看见我，目光就游移开了。过了片刻，她的目光又回到我的身上。这一次她可把我看了个彻底，皱了皱眉头，说：“好了，好了。ta luo。”最后那句话是古巴的西班牙语，意思是“回头见”。她挂上电话，继续盯着我看。

    “给我带来了什么？”她过了好久才说。

    “大大的福音哪。”我告诉她。

    “如果你是说好消息，那我倒想听听。”

    我用脚把一把折叠椅钩了过来，挪到她的小隔间里。“毫无疑问，”我说着在折叠椅上坐下来，“你关到牢里去的就是真凶。老刀匠路那起谋杀案是另外一个凶手干的。”

    她端详着我。我简直不能相信她的大脑需要花那么长时间来处理这个信息。“你能够证实吗？”她过了很长时间才问，“可以肯定吗？”

    我当然可以证实，可以肯定。不过，我并不打算去证实。相反，我只是把文件夹撂在她的办公桌上。“事实本身会说话，”我说，“关于这一点是绝对没有任何问题的。”事实上也的确如此，这一点只有我一个人心里明白。我说着拉出一页纸来，这是我经过精心筛选然后打印出来的资料，内容是对最近几件案件进行的详细比较。“首先，最近这位受害者是男性，而前面那几个受害者都是女性。这位受害者的尸体是在老刀匠路附近发现的，而麦克黑尔的受害者都是在塔迈阿密胡同发现的。这位受害者的尸体相对完整，而且放在被害现场没有动。而麦克黑尔的受害者完全被肢解了，尸体是被运到别的地方然后抛下来的。”