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    野口虽然当了多年的候补审判官，但在法庭上与被告相见的心情却总是不舒服的。

    罪犯如果罪轻，可以保释，但大抵也得被拘留一个月左右才能出狱。这样，经过长期的拘留生活和警察、检察官的审讯、材料调查，被告人的精神面貌和身体状况，几乎已经全被搞垮了。

    要是初犯，那么对他来说就意味着失去自由。这是野口的最初感觉。另外，由于阳光和运动不足，犯人的脸色就会变得污秽、苍白。

    因此，当这样的犯人被押上威严的法庭时，那种好象蝙蝠见了阳光似的，疑惑、迷茫的可怜相，野口是永远也习惯不了，不愿意看到的。这是因为他担心被告在审判官席前，一看见身着黑色法官服的三个审判官，会象过去一样因害怕被问得狼狈不堪，瞠目结舌。

    最近以来，在审判官席前面与旁听席间有一道涂有桦木色的屏障。但横滨法院第四法庭仍然是明治以来的紫檀色。这种古风的色调，给被告人以难以张口的威严感。

    审判官首先必须要解除的，就是被告这种胆怯、怯场的心理。因为他们跟警察和检察厅所处的地位不同。在法庭被告想说什么就可以说什么。即便是不是按照希望要求那样回答问题，也不必担心会挨骂受训斥或被抓辫子，这不仅仅要表现在语言上，也要表现在态度上。首先解除被告的精神负担，是导致做出正确判断的不可缺少的条件，不论有罪也好，无罪也罢。——谷本审判官经常这样教导野口。

    当然，辩护律师事先告诉被告说道：法庭上讲什么都可以，也可以坚持自己的主张。但是，对于一个长期受拘留和审讯之苦的人来说，对于落于国家权力的法网的人来说，要做到这些是很难的，如果不经过两次以上的公开审判，其心情是不会轻松自如的。

    野口看着被看守押上被告席站立在那儿的上田宏的脸。被告上身穿了一件白衬衣，下身穿了一条哔叽裤。野口感到这是一个使人有好感的青年。一般来说，犯人常常具有着一副令人好感的外貌，所以，单凭第一次见到的印象是不可靠的。但总而言之，野口心中还是很高兴被告不象是痞子之类的少年。

    审判官一就席，就好象暗号一样，法庭上所有的人都坐下了。等喧闹的庭内静下来之后，谷本审判官用低低的但清楚的声音说道：

    “现在，对被告上田宏杀人、尸体遗弃一案，开始审判。”

    公开审判开始了。法庭最静的时候，就是在宣布开庭审判这个时刻。

    横滨地方法院是一个离码头很近、地处人造陆地地区，它的附近集中了县厅、地方检察院、中央邮局等政府机关，在区内规划、修整的宽阔马路两旁，高高成长起来的一排大树，已经敝日成荫，来往车辆也并不特别快。

    这是一个夏天已经结束，秋天正在开始的季节。从法庭开放着的窗口传来了远处码头好象敲打什么金属的清脆声音，以及飞跑在汽车路上的轧轧车轮声。

    第四法庭是个只有三十个旁听席座位的小法庭。菊地辩护律师，根据案子的性质，希望提供一个相互交谈的气氛，所以，他对造在这一个小法庭进行审判是很高兴的。

    旁听席上坐着被告的父亲喜平和被害者母亲澄江。另外，当然还有良子。花井先生也来了。当上田宏从侧面的门口走进法庭时候，他们便顿时紧张起来，不约而同地把激动的目光投向他的背影。走上被告席上的上田宏没有带手铐。但他那与过去几乎完全不同的举动和表情，使亲人、师长震惊和痛心。

    “被告到前面来！”

    在谷本审判长低声唤叫下，上田宏站起身来向前走去。在拘留所有关官员的告诉下，走上证人台站定，尔后，抬头看了一下谷本审判长。