花井老师快到两点时才回到金田镇，只赶上上最后一节国语课。他在上课时没有向学生讲自己去旁听上田宏一案的审判的事。虽说在小小的镇子里，这种事迟早会被人知道，但是，他认为在教室里，对这种事还必须慎重，不讲为好。过去，就连他帮助喜平请律师一事也引起了一部分家长的不满，并为此被叫到校长室受到一阵训诫：

    “为原来教过的学生东奔西走是你的自由。但在金田镇人多口杂，什么想法的人都有。所以，希望你不要在学生面前讲那种事情。”

    花井本身也知道，为上田宏一案，不少人对自己是白眼相看的。上田宏一案不是象推理小说，存在于书本之中，而是的的确确存在于现实之中，存在于金田镇之中，而且，是伴着血和尸体。不论上田宏过去是怎样无可指责的好少年，即使他的行为是“一时冲动的结果”，但毕竟由于他失去了一个生命。

    即使有病，人也不是那么容易就死的。身体各部分通过一种微妙的活动，便保持着生命。要想破坏身体各部，使之丧失生命，如果不施加相当暴力是不可能办到的。

    如果没有想要人断气的意思，人是不会自我导致死亡的。那些什么“打中要害”啦、“一时失手”啦等说法，只适用老年人。初子则是年轻力壮，身体健康。

    就是现在，金田镇的人通过晒泽时还叨念说道：

    “那边，就是上田宏刺杀初子的地方。”

    “在那边杉树林中，初子尸体放了五天，听说胳膊肿得象个棒子似的。”

    金田镇过去没有发生过案子，因此，这次案子给人们以巨大的震动，直到案件发生后三个月的今天，人们心中的余波仍然未平。因此，校长不许花井对学生讲有关此案的情况，也是理所当然的。

    对于上田宏家属来说，对于澄江来说，不用说，都不想谈论或接触此案的事情。喜平打那以后在厚木喝完酒回家的时候多了。澄江的旱地里，旱稻仍然在那里没有收割。

    花井决定在第一次公审的当天拜访被害者家属，但这天使他感到有点打醋。然而，他想尽快了解到有关案子的情况。他自己对自己说道：不利情况笼统地向对方说一下也没有关系。过了四点学校放学后，花井便步行向金田镇南面的坂井澄江家方向走去。他想首先问一下初子开的味美饮食店的财政状况。

    寡妇坂井澄江家位于金田镇寒川一岸。这条河很小，从隔着长后和金田镇的丘陵地带流出，注入相模川。在寒川的岸边，有一所围着竹篱笆、以稻草为屋脊的房子，这就是澄江的家。

    这所草房是她公公留下的。靠河边有八反稻田，靠房屋有三反旱地，都是坂井家多年来一直耕种的土地。战争末期，丈夫应征入伍，战死在南方战场，一个时期曾让本家种过。

    由于人手不足，从战争中和战争结束后金田镇商业发展的时代起，澄江就没有得到什么实际恩惠。接着出现了耕地机，方便了，种地一个女人就可以轻松地把那点地种完。这时，农民们就变成了赚不了大钱的其他职业的人了。

    澄江生初子那年，虚龄才十八岁，所以，这时才只有四十岁。

    经在寒川这岸拥有一大片土地的一家本家的介绍，澄江曾经跟邻村远房亲戚的一个男子在自家结婚。但这个人是个花花公子，把家里衣柜里的衣服倒出，又把三反土地偷着卖掉，跟平塚咖啡馆的一个女人私奔了。由于这个沉痛教训，澄江再也不想找男人了，便与两个女儿相依为命，过着寡妇的生活。

    长女初子随着年龄的増长，不愿意干农活了，她在厚木美军基地的一家货店里当售货员。这时，她的后父尚在。初子晚上下班时，献媚的美国兵经常用吉普车把她送到家门口。但一个夏天的晚上，她回家很晚，回来时西服满是泥垢，头发蓬乱。此间，她跟