第四章
刑侦部搜查科全体总动员,在弗路斯塔的带领下赶往现场,为了方便联系,布朗被留在了警视厅,这时一个年轻的女性急急忙忙地冲了进来。
布朗正在忙碌地接听弗路斯塔从现场打来的汇报电话,当那个女人说有有关“开膛手杰克”的事情要报告时,他立刻把她请进了办公室。
她名叫埃塞露·莱文斯,从她的着装布朗一眼就能分辨出,她应该是东区的一名妓女。她情绪非常激动,见到布朗时上前将他一把抱住,形容说“就好像看见了多年未见的父亲一样”。布朗先生由于职业的原因,非常习惯这种后巷女性的热情,他立刻就和她非常融洽地交谈起来,他从莱文斯的嘴里听到了这样的话。
这个时候还在巴兰街的弗路斯塔已经通过电话详细告诉了布朗,巴卡在前一天的晚上见过犯人,但是由于是一大清早,报纸上的消息还没有发布,一般的人还不知道这个消息。他把这个消息记在心里,然后再听莱文斯是怎么说的。昨晚“开膛手杰克”又在巴兰街出现了,莱文斯下定决心说出了自己的亲身经验。她还真是捡了一条命。
前几天的深夜,她照例在白色教堂附近的宾齐街上拉客。只见对面走来一个男人,他把帽子拿在手上,好像认识似的打了个招呼。这是男士主动和卖春妇打招呼的做法之一。宾齐街主要居住着犹太人的小商贩,房屋的入口大多为圆形的门。这个时候的伦敦仍然笼罩在迷雾中,这天晚上在浓雾中还透着月光,他们两就在屋外隐蔽处交谈上了。“你能带我到附近比较安静的地方去吗?”
那个男人是这样说的。他还一边说着一边摇响了放在口袋里的银币,意思是表示他带着钱。
莱文斯说这个男人带着很浓的美国地方口音。由于和各国的男人打过交道,所以卖春妇在这一点上是非常有把握的,莱文斯非常肯定地对布朗说:“这个男人可能是个美国人,或者至少是在美国生活过很多年的人。”
当两个人进一步交涉的时候,这个男人很担心过往的人群,所以一直摇着头,而且双眼在左顾右盼。由于“开膛手杰克”事件在这一带卖春妇的心中引起了恐慌,莱文斯为了赚钱提心吊胆的,本打算冒着危险在这深夜把对方带到自己家里。但是看到对方的样子后,第六感的直觉提醒了莱文斯。她注意到,凡是有人经过的时候那个男人都会把脸转向暗处,小心地不让别人看到自己的样子。当想到“杰克”时,更加深了莱文斯心中的恐怖,她想着找个借口推掉他的要求,正好这时有三个同行的女伴经过这里。莱文斯立刻逃离了这个男人,加入到了她们的队伍中。
布朗这个时候并没有告诉莱文斯巴卡描述的那个男人的样貌,而是询问他是个什么样的人。
“我还记得一些,五十岁左右,个子比较高,很瘦,留有胡须……”
为了证实她话语的可信度,布朗特意反着说:“不对。是三十岁左右的年轻人。身高普通,也不瘦,身体强壮,也没有胡须。”
这和巴卡的证词是一致的。
“他穿着外套吗?”
“是的,穿着一件非常长的黑色外套。”
布朗心中窃喜。这时,“黑色的长外套”作为搜查的重点,而根据莱文斯所说,这个“穿黑外套的人”操着美国口音。从多塞街一间简陋的房子里凯莉·瓦茨被杀的场景来看,这个犯人是个彻底的狂暴徒,是个像野兽一样的疯子,残忍得目空一切、嗜血成性的、披着人皮的恶魔。从这方面来看,“开膛手杰克”是个神经病的推论应该是正确的。他可能是从家里或者医院里逃出来的疯子,要不就是由于医院的误诊而出院的病人,又或者是在离开医院后马上又再次复发了。不管怎么样,把这样的猛兽放到社会上,让人想起来都不寒而栗,这种由于过早允许疯子出院而导致的犯罪事例并不