第二章
是我们夫妻之间的事情,请不要为我们操心。”
事情就这样暂告一段落。但是事情还没有结束,只是等等看看。当务之急是在大西洋的彼岸对流浪艺术者(根据博士的说法)—迷路的贝尔·爱尔莫·克林本夫人进行搜查。听到搜查科长的主张,博士提议在美国的各大报纸上刊登悬赏寻人广告。米歇尔刑警也加入进来,三人一起草拟出了广告的内容。
第二天七月九日星期六的早上,克林本博士惊慌失措地出现在波特曼广场的普得雷斯医学研究所里,拜托威廉·罗格帮忙买东西,傍晚带着一个十六岁的少年逃离了伦敦。前一天面对尤迪搜查科长的询问他看上去是那么恐慌,所以尤迪搜查科长提前就发觉到他逃跑的意图了。
以下是尤迪搜查科长写的关于事件进展的日记。这里面的“我”代表的就是尤迪自己:“第二天九号,我把克林本夫人列为了失踪人口,慎重起见我把夫人的照片和容貌描述发布给了各地的警察。不仅在伦敦,从英国到美国的主要城市的警察都收到了资料。在伦敦城内的搜查也加大了力度,我亲自和各个分属联系,对夫人可能去的地方都打听过了。我把至今所采取的行动对博士都保密了。第三天也就是十号,我一边等待着消息,一边分析着那天早上来的纳什、克林本和埃塞路·尼维等有关人员的询问笔录。我更加坚信这是一次恐怖的犯罪行为,坚决不会改变搜查方针。夫人还是全无消息。星期一十一号,我再次去阿鲁比奥馆找克林本博士,发现博士也失踪了。失踪是在预料之中的,之后得知,那个时候博士正在比利时的安特卫普,并从这里登上了去加拿大的汽船蒙特露兹号。在阿鲁比奥馆见到了碍于交情聘用克林本当助手的牙科医生弗朗斯博士和牙科医疗器械制造商威廉·罗格,我从他们二人那里知道了关于克林本博士日常生活的种种消息。特别是听说罗格在两天前的九号帮博士买了一些少年穿的衣物,这个消息强烈地刺激到我的侦探神经,这些我全部都是在博士已经逃出英国后才知道的。但是同行的少年的身份,暂时还不得而知。我当着弗朗斯博士和罗格的面,搜查了诊疗室里克林本博士的桌子,发现了一张旧的红十字会护士会主办的舞会的邀请函和苏格兰的玫瑰园寄来的问候信,除了这两封信函外没有发现其他有价值的东西。我马上又前往了位于贺雷德罗布·克雷森特街上克林本的家,再次进行彻底地搜查。在院子里进行挖掘,特别是地下室储存煤炭的地方。与此同时,出逃的克林本博士被列为了犯罪嫌疑人,他的照片及通缉令被分配到全英国和整个欧洲码头的警察手中。我们一方面调动各地的刑警在博士可能出现的地方严格布控,等待他的出现,另外一方面我督促米歇尔刑警对半月街上博士的家进行监视。这样一来克林本事件就正式拉开帷幕了。克林本夫人的离奇失踪,接着是博士的出逃,这一系列事件被所有的新闻媒体竞相报道,引起了社会的轰动。我也在不知不觉中被这个秘密深深地吸引了。
预感这种东西是真实存在的。我总是感觉贺雷德罗布·克雷森特街上克林本的家里藏着什么秘密。虽然对房子的再次搜查没有任何的发现,但是我还是没有放弃。七月十二日(也就是克林本博士乘坐蒙特露兹号航行在大西洋上朝着加拿大方向行进的当天)的第二天(七月十三日),我和米歇尔刑警第三次来到了克雷森特街克林本的家中,从楼上到楼下及地下煤炭储藏室进行了最大努力的精密搜查。第六感让我把脚步停留在地下室的煤炭储藏室里。