天消失就好了，如果去了某个地方再也不回来就好了。因为她曾经说过要离家出走，所以谁也不会对她的消失有所怀疑。

    贝尔·爱尔莫真的消失了。

    那天晚上，波尔·玛路提雷特夫妇宴请曲艺界的艺人共进晚餐，克林本博士和贝尔·爱尔莫也恩爱地出席了。博士显得特别兴高采烈，表现得非常有男子气概。这是因为那晚他要努力地在众人面前表现出和妻子之间的关系很融洽。夜深了，波尔·玛路提雷特夫妇在欢声笑语中送别了博士和贝尔，那也是他们最后一次看见贝尔·爱尔莫活生生地出现。凶案就发生在那天深夜到第二天凌晨之间。

    第二天的中午，由于前晚玛路提雷特夫人有些感冒，博士还特意到她家中探望。

    夫人正在卧室里休息，所以玛路提雷特先生在客厅里会见了博士。

    那个时候玛路提雷特先生还对博士说道：“我妻子没有什么大碍，倒是您夫人应该很疲累了吧。昨天晚上搞得太晚了。”

    “她是一个精力充沛的活动家，没事的。她今天早上很早就又出门了。”

    博士微笑着回答。他还顺道去了查林·克洛斯街的典当行，把贝尔·爱尔莫的戒指和耳环当了八十镑。

    四天后，伦敦音乐厅妇女行会的秘书梅林达梅小姐到同行会财政委员贝尔·爱尔莫的家里—赫路德罗布·科勒森特三十九号，来取一份贝尔·爱尔莫的书信。

    信是用打字机打出来的。

    由于在美国的亲戚突然染病，我必须马上去一趟美国。虽然我打算办完事后马上就回来，但是还是让我暂时辞去委员的职务吧。我一回来就会通知你！因为非常紧急，是连夜准备的行装，出发之前没有时间见面，请代问大家好。希望还能再见面，再见！

    四周后，玛路提雷特夫妻收到了克林本博士的书信。

    好久不见。贝尔去了美国后就音信全无，我非常担心，但是今天收到了电报。详细情况我不是很了解，只知道她得了急性肺炎，情况很危险。离家那么远又生病了，无法联系大家，请见谅。我本打算去美国，但是想知道事态的发展情况，所以正在等待她的回电。我不想因为我们的事情而引起大家的不安，如果我去美国的话，请允许我和你们商量一些事情。我现在正在咨询去美国的船期。你们二人身体可好。

    这个消息立刻就在贝尔·爱尔莫的朋友圈子里传开了，尤金·斯特拉特顿太太还代表音乐厅妇女行会来看望了博士。