“我们就不要再磨蹭了，大家都很激动，时间不多了，暴风雨就要来了。”

    “暴风雨？”玛丽咏轻声地问道。

    “对，你难道没听新……几天前就有报道说，一场百年不遇的特大暴风雨即将来临。连军队也被调配到农村帮着紧急修剪树枝。大家都忙着保护一切该保护的，把山上防备得滴水不进。”

    安娜修女观察着西方天际。

    “不知道的人以为今天天气会放晴，浓雾会消散，太阳会闪耀。但是，今天晚上，却要有一场战斗。”

    她咯咯地笑着，露出一排牙齿，眼睛因为激动而闪着光。

    “来，快来，还有事等着你呢，一长串儿的名字要记住，当然，还要记住面孔，与名字还得对上号。”

    玛丽咏把双手插入羊毛大衣的口袋里。她紧跟安娜修女走进修道院教堂。

    东边的太阳光在唱诗坛后的高窗上化成一摊耀眼的灰色水塘。

    中央通道边矗立着一长溜粗大的柱子，一直排到耳堂。从入口看，整个建筑朝着闪闪发亮的唱诗坛汇拢，就像是一幅虚实不定的画，好像殿堂就是大地的延伸，就在高窗之下，在祭坛脚下，向着天庭上升。

    一种抛弃一切的感觉油然而生，虽然只是一个瞬间，却足以让玛丽咏解脱心头重压，自然而然地呼出了一口气，驱逐了胸口郁积已久的浊气。自从她到这儿以来——不，好几个星期以来——玛丽咏一直没能排除纷扰的思绪，让自己不被当前的情形压得喘不出气。她的一言一行都摆脱不了这次逃亡的影响。这是她好久以来第一次睁开眼睛欣赏着，根本没想到自己是在被流放。

    这个地方的庄严一时之间洗刷掉了她身上的罪孽。

    她的嘴角泛起一丝隐约的微笑。

    玛丽咏抬头望着天花板。高处，回廊的拱形架留下深暗的影子。

    这些影子不是固定的，而是转动着，就像是长长的黑色丝毯绕着每个拱形架旋转。

    玛丽咏抬头望着。

    风穿过没关上的门，吹在她的脊背上。

    几支蜡烛的火苗跌跌撞撞地舞蹈着，风越来越大。

    玛丽咏听到安娜修女在大堂里离去的脚步声。

    她感到有人在观察她。

    后颈上的汗毛竖起来。

    她一意识到有人在窥伺她，那种感觉也就越来越明显。

    嘴里感到黏乎乎的，她熟知这种突如其来，没有原由的恐惧。

    在过去的几个星期里，她和这种没有原由的恐惧感朝夕相处，双方堪称真正的对手，作着你死我活的搏斗，就看谁更能沉得住气。他们每天都要互相较量。只要玛丽咏有一丁点儿的担忧，对方就肆虐起来，像水塘上燃烧着的油一样蔓延开来。

    玛丽咏咽了一口唾沫，强迫自己立刻停止胡思乱想，排除焦虑，绝不向对手提供燃料。

    那种感觉削弱了。

    安娜修女转到北堂不见了。

    玛丽咏沿着一排排冰冷的长条凳向前走。转弯之前，她还是瞥了一眼阴暗的拱形架。

    一张张神秘的嘴巴后面，回廊还是看不真切，阴影仍然在蠢动。

    安娜修女在通向教堂深处的楼梯前等候她。她审视了一番玛丽咏，确定没有什么问题，然后，矮个儿修女才领先下了台阶。她们来到楼下的一间密不透风的小教堂，只有十张小条凳，几支点燃的蜡烛，成穹庐形的天花板非常低，更增添了炎热、私密的感觉。三十烛圣母小教堂的墙壁上，一幅琥珀色的明暗对比画在烛光中颤动。

    在阴暗的第一排条凳边，有七条身影，一动不动地等候着，低着的头藏在布面罩后面。好比是七座虔诚者雕像，像石头一样永恒不变。

    七个都身着僧侣服。