及开口，安娜修女已经厉声阻止了修士快活的好奇心：“达勉修士！你的问题太出格了……”

    “不，他可以问，”玛丽咏打断她道，“没有关系，（她向这个被扫了兴的四十多岁的汉子转过头）我是……或者说，我曾经在巴黎法医研究所当秘书。”

    她饶有兴致地打量着每个人的脸色，他们每个人的脑中都在想象，她的工作意味着每天做些什么。

    “法医研究……”加布里埃拉修女开口道。

    “对，尸体在被解剖前都存放在那儿。”

    吕西修女老鹰一样的侧影，此时皱起了眉头，正在慢条斯理地吞咽着的老女人紧盯着她的食物。

    “放心吧，秘书不在解剖室里工作，当然，我有时也在场。但我的工作远远不是那么……刀光剑影。”

    “可，相对来说，你的工作与死亡还是有直接联系的。”加布里埃拉修女强调道。

    “从某种角度讲，的确没错。”

    “难道你没有太大的心理压力？”

    “起初……我得承认，是很难。时间一长也就惯了。日复一日，年复一年，渐渐就无所谓了。”

    “死人，也就是个体概念被淹没在死亡这个总体概念里，所以，感觉与自己不是那么有切身关联，所以可以保持更大的距离？”加布里埃拉修女试探地问道。

    “是呵，我想起这样一句话……”达勉修士放下叉子，竖起食指，插进来说道，“杀一个人的人是凶手，杀几个人的人是征服者。”。

    玛丽咏眨了眨眼。她知道这段格言的下文：把人都杀尽了的人，就是神。看在座的人和场合，这里不是说完下文的理想场所。

    “从某种角度讲，的确如此。”她表示赞同。

    “可，这毕竟太疯狂，”修士添枝加叶地说道，“最后，大家都只为一个人的死感动，却不为种族大屠杀所动！你看到了吧，报纸头条刊登的是我们身边的凶杀案，却对……比方说，非洲发生的一切只字不提。”

    吕西修女使劲把玻璃杯一放，杯子差点儿被打碎。

    “我认为，裁定死亡可悲的程度不是种虔诚的态度，达勉修士。”她叱责道，声音像砍刀一样狠。

    “不……当然，我只是说，人们对死亡不该有不同态度，毫无疑问，死亡永远是可悲的，它……”

    “够了！”

    被训斥的修士半张着嘴愣了一会儿，为自己没能纠正她的误解感到失望。他的目光转向玛丽咏。

    接下来，只有餐具的碰撞声活跃着餐桌气氛。玛丽咏吃完自己盘里的东西，向吕西修女问道：

    “你们每天做些什么？”

    “看情况。目前，是加固山上，为暴风雨作准备。正好，请原谅，我还有很多事情要做。”

    吕西修女收拾起自己的刀叉和餐盘，起身把它们都放在一个托盘上，然后离开饭厅。

    玛丽咏神经质地用食指弹着玻璃杯。

    “好个开端……”她喃喃自语。

    安娜修女看了她一眼，猜出她的尴尬。

    “玛丽咏……”修女开口道，“你允许我叫你玛丽咏？今天下午，我带你去参观镇子和……”

    “我想，这儿有更要紧的事要做，”她打断道，“既然这场暴风雨真有这么可怕，真有这么多事要做，我们是不是也能帮上些忙？”

    玛丽咏紧接着又恶作剧地补充道：“我相信，吕西修女会很赞赏。我该承认，稍微做些体力活动对我也有好处。”

    安娜修女一时之间半张着嘴愣了会儿，然后表示同意。稍远些，阿嘉特修女噗地一笑，来不及似地用手捂住嘴。

    玛丽咏透过窗户观察着天空。天是一色的灰，没有任何起伏。

    如