身穿色彩绚丽的化装服，手擎香槟酒杯，摩肩接踵。杰瑞米很快就从这群人中认出政界要人、实业家，比如，阿布德·巴沙，他的财富名列世界第七。

    大家纷纷祝贺饭店经理查尔·贝勒，他的赛马在今天早些时候举行的阿兰比杯中取得惊人佳绩。到处是一派歌舞升平、豪华奢侈的景象。

    “看来，你找到了我的请帖。”

    是杰萨贝尔。杰瑞米转过头，只见她穿着一袭坠满珠子的轻盈长裙，薄如蝉翼的衬裙下，双乳若隐若现。只有杰萨贝尔才敢穿得这样大胆暴露，又不让人大喊有失体统。

    “你做起不速之客了。”杰瑞米招呼也不打，直直地说道。

    “曾几何时，你对此没有表示过不欢迎。”

    等着她的是毫不留情的反驳：“的确，曾几何时。”

    “噢，温顺的大猫什么时候成毒蛇了！如果你要见我丈夫，他就在那儿，陪着警察局长……”她伸出手臂，指着一张靠边的桌子。

    杰瑞米的目光又落在她身上：线条完美的肩膀，柔弱的脖颈，皮肤下的血管起伏着，可能是由于情绪过于激动。

    “或者，由于冷漠无情。”他心想。

    她的黑色长发梳理成瀑布状，上面点缀着些粉红色和紫色的花蕾。

    “多谢。”杰瑞米叹息般地说道。

    他向她背转身，笔直向那两个人走去。

    警察局长认出是他，站起身。

    “侦探先生，哪阵风把你吹来了！我猜，你来这儿，是工作享乐两不忘吧。好个劳逸结合，佩服！”

    杰瑞米和他握了一下手，露出一副笑容。

    坐在对面的凯奥拉兹先生就没那么热情。他年近五十，灰发整齐地一分为二。一眼可以看出，这是个缺乏想象力，但非常严肃的男人。由于刮胡子时动作过猛、过快，下巴上有割出的一条条口子。

    嘴唇薄的几乎看不见，鼻子尖得像条鱼骨头。

    “侦探先生……”他打招呼道。

    “我向你介绍凯奥拉兹先生，”警察局长为他引见，“先生们，我就不打扰你们的谈话了。我还得去招呼一下卡普塔拉和密索两位邦主。”

    杰瑞米终于单独面对这个有权有势的慈善家。

    “其实，我们已经见过面，”他解释道，“在新年晚会上，大概一年多前。”

    “我知道。”

    他说话的声音和他面部的线条一样尖利。

    “我有几个问题要问你。你是个大忙人，我不得不利用一切机会。”

    “你做得很对，我自己就是个有条不紊的人，这是成功的。”

    说着，凯奥拉兹指给他看钉成一叠的几页纸。杰瑞米伸长脖子一看，是阿齐姆今天下午写的那份报告的完整复件。

    “你不……”

    凯奥拉兹打断侦探的话头：“朋友，你的上司同意把这份东西交给我，据说这是破案进展的最新报告。了解破案进展对我这样的人来说非常重要，我得知道，有人正在快速有效地仔细处理这个案子。毕竟，它涉及到我的基金会。”

    他分明是在显示自己的权势，杰瑞米听出了他的话外音。凯奥拉兹在自我炫耀，同时想让他明白，任何人都不能损害他的利益，把任何东西强加在他身上的企图都起不了作用，掌握决定权的是他，谁都不能左右他。

    在百万富翁的背后，杰瑞米看见考克医生和那把雪白的大胡子，他也在场。

    他又垂下眼睛，见凯奥拉兹向另一边的一个人使了个眼色，让那人过来。基金会校长亨姆弗雷斯出现在他们身边。

    “晚上好，侦探先生。自从早上分手以来，你还好？呵，你不认识我的助手，皮埃尔·贝尔奈伊！”

    校长